I begyndelsen af januar 1099 begyndte det 1. korstog den lange march sydpå
fra Antiochia mod Jerusalem under Raymond
IV af Toulouse, Robert af Normandiet, Godfrey
af Bouillon, Robert af Flandern og Tancred
af Taranto. (Tancreds onkel Bohemond blev tilbage for at styre Antiochia,
mens Baldwin af Boulogne forblev i sit nye land Edessa). Den 7. juni nåede
den kristne hær på 1.200 riddere og 11.000 fodfolk Jerusalem,
som blev holdt af en muslimsk garnison under kaliffen af Cairos (Al-Musta'li) jurisdiktion siden fortrængningen af Seljuk-tyrkerne året
før.
Da de fandt byen hårdnakket forsvaret bag stærke
mure, begyndte korsfarerne at bygge tre gigantiske belejringstårne.
Om natten den 13. juli begyndte de at opfylde voldgraven ved murens fod,
selvom forsvarerne afskød pile og kastede sten. Den følgende
nat rykkede de tårnene frem – Raymonds ved Sion-bjerget mod syd,
Godreys mod Herodes port mod nord og Tancreds mod nordvest, nær
den hellige grav. Raymonds angrebsstyrke mod syd mødte kraftig
modstand og blev stoppet på murene. men mod syd kæmpede Godfreys
mænd sig vej hen over stormbroen og kom indenfor murene hvor de
åbnede Saint Stephen-porten. Ridderne under Godfrey og Tancred strømmede
ind i byen og indledte en stor massakre på muslimer og jøder.
Tancred erobrede templet mod sydøst. Her faldt forsvarerne, hvis
bagland nu var udsat, tilbage til David-tårnet og overgav sig til
Raymond. En beretning nævner 70.000 ikke-kristne døde ved
nattefald den 15. juli.
Korstogets mål var blevet nået. Jerusalem
og alle dets hellige steder var på kristne hænder. Men kampen
var ikke ovre, for en stor egyptisk hær var allerede på march
ind i Palæstina.