Selvom franskmændene holdt størstedelen af den algeriske kyst fra 1833, forblev det indre under styret af Abd-el-Kader. Den arabiske leder kæmpede mod franskmændene to gange og slog deres fremstød sydpå tilbage i 1832-34 og 1835-37. Da en tredje konflikt bød ud i slutningen af 1840, marcherede en stor fransk ekspeditionsstyrke under marskal Thomas Bugeaud mod Abd-el-Kader. Oprørshøvdingen blev drevet vestpå over den marokkanske grænse og sikrede sig hjælp fra sultan Abd-er-Rahman. Den 14. august 1988 holdt de to indfødte ledere med omkring 40.000 mand, primært kavaleri, stand langs med Isly-floden i det nordøstlige Marokko. Bugeaud slog med 8.000 infanteri og kavaleri, støttet af artilleri, alle algeriske angreb tilbage. Derpå gik det franske kavaleri til modangreb og fordrev deres modstandere fra slagmarken med omkring 1.500 døde. Abd-el-Kader overgav sig tre år senere til den franske general Louis Lamoriciére og efterlod Frankrig i kontrol med størstedelen af Algeriet.