Den overvældende sejr til Huset York (hvid rose) under Edward
IVs ved Towton i 1461 syntes at slukke Huset Lancaster's (rød rose) håb om at genindsætte
Henry VI
på magten i England. Men den landflygtige monarks ubøjelige
hustru, dronning Margaret,
kæmpede videre fra venligsindede hoffer i Skotland, Burgund og Frankrig.
I 1461 og igen i 1462 prøvede hun, men uden held, at etablere en
solid base for Huset Lancaster længst mod nord. Derpå i 1464 vendte Henry Beuafort, hertug af Somerset, fra Huset Lancaster som var blevet benådet
og havde modtaget velvilje fra Edward IV, tilbage til sin oprindelige
sag og rejste en opstand i Northumberland. Han fik tilslutning fra Sir
Ralph Percy, som også var løsladt på æresord
af Huset York's konge.
Ved Hedgeley Moor nær Alnwick mødte rebellerne
en stærk styrke fra Huset York kommanderet af Lord Montagu, broder til
kongemageren Warwick. I et regulært slag den 25. april 1464 led
rebellerne fra Huset Lancaster et sviende nederlag. Percy blev dræbt.
Somerset undslap, men han og andre overlevende blev tæt forfulgt
af den sejrrige Montagu.