Efter erobringen af Bilbao og Santander holdt kun Asturias i det nordlige Spanien ud mod de nationalistiske styrker under generalissimo Francisco Franco. For at svække dette republikanske støttepunkt, indledte general Antonio Aranda den 1. september en offensiv nordpå gennem Leonese-bjergene mod Gijón ved Biscayabugten. I seks uger holdt asturianerne stædigt det vigtigste bjergpas. Derefter den 15. oktober, ved landsbyen Inflesto, fik Aranda kontakt med en styrke fra Navarra under general José Solchaga, som rykkede vestpå langs med kysten. Denne forening gjorde yderligere asturiansk modstand håbløs. Den 21. oktober gik Aranda og Solchago ind i Gijón. Hele Spaniens nordkyst lå nu under nationalistisk kontrol. Tusinder af henrettelser (inklusiv 16 baskiske præster) og fængslinger fulgte.