Efter
at have nedbrændt en del af Washington, D.C., sejlede den britiske
flåde (ti skibe) under admiral (senere Sir) George
Cockburn op gennem Chesapeake-bugten mod Baltimore. Den 12. september
gik general Robert
Ross' hær på 4.000 mand i land ved mundingen af Patapsco,
omkring 22 km fra Baltimore. Flåden rykkede op ad floden til hvor
Fort McHenry beskyttede byen. De britiske skibe, som fandt havnen blokeret
af sænkede skibe, åbnede et bombardement den efterfølgende
nat (det var denne bredside som fik et øjenvidne, Francis
Scott Key, til at skrive ordene til »The Star-Spangled Banner«.
Men i modsætning til Washington blev Baltimore hårdnakket
forsvaret under ledelse af general
Samuel Smith. Garnisonen på 1.000 mand inde i fortet holdt ubarmhjertigt
fast.
Imens marcherede Ross's hær over land mod fortet.
Fremrykningen mødte modstand fra en militsstyrke på 3.2000
mand under general John Stricker i Godly Wood. Selvom amerikanerne blev
tvunget tilbage den 12. september, påførte de briterne 346
tab, hvoraf mange var veteraner fra den succesfulde kampagne på
den Iberiske Halvø under Napoleonskrigene. En af de dræbte
var Ross. Striker mistede 20 dræbte, 90 sårede og 200 fanger.
Det var først dagen efter (13. september) at angriberne nåede
de stærkt besatte højdedrag i udkanten af byen. Da det ikke
lykkedes med bombardementet af Fort McHenry at skabe en åbning samme
nat, blev angrebet på Baltimore opgivet. Briterne gik ombord på
deres transportfartøjer igen. Den 14. oktober sejlede de ud af
Chesapeake-bugten mod Jamaica.