Det første af en lang række føderale forsøg på
at erobre Charleston, South Carolina, blev indledt af admiral Samuel
Du Pont. Den 7. april sendte han ni skibe mod Fort Sumter ved havnens
munding, men blev afvist med et skib sænket og adskillige beskadiget.
En kombineret ekspedition fra hæren og flåden, kommanderet
af general Quincy
Gillmore og admiral John
Dahlgren, angreb Fort Wagner på Morris Island ved den sydlige
indsejling til Charleston havn den 11. juli. Gillmore sendte en brigade
kommanderet af general George
Strong mod fortet, som blev forsvaret af 1.200 konføderale
under general William
Taliaferro. Angrebet blev slået til tilbage med 339 føderale
tab i modsætning til de 12 mand sydstatsfolkene mistede.
Derpå bragte de føderale belejringsartilleri
frem, og under dække af denne ild anførte general Truman
Seymour to brigader i et nyt angreb den 18. juli. Angriberne vandt
et fodfæste i Fort Wagner inden de blev kastet tilbage. Seymour
blev såret og begge hans brigadekommandører, Strong og H.
S. Putnam, blev dræbt. I alt blev 1.515 føderale dræbt,
såret eller meldt savnet ud af styrken på 5.264 mand. Taliaferro,
som kommanderede 1.785 mand på dette tidspunkt, havde 174 tab.
Da Gilmore lagde pres på hans formelle belejringsoperationer, opgav
de konføderale Morris Island, om natten den 6.-7. september.
Men det var en ubetydelig erobring. Fort Sumter fortsatte
med at holde stand og den 8. september påførte dets forsvarere
125 tab på en landgangsgruppe på 400 føderale som
forsøgte et overraskelsesangreb. Derefter forblev Charleston,
under det overordnede kommando af general Pierre
Beauregard, sikret mod angreb i halvandet år, selvom føderale
flådestyrker fortsatte med at blokere havnen. Den 17. februar 1865
blev byen evakueret for at undslippe den nordgående march af den
føderale hær under general William
Sherman.