Mens
den britiske ekspeditionsstyrke møjsommeligt trængte sydpå
fra Canada gennem vildnisset til den øvre Hudson, lykkedes det
ikke de to andre grene af den planlagte mangfoldige offensiv mod Albany
at komme ham til hjælp. (Oberst Barry St. Leger
havde ikke succes med at belejre Fort
Stanwix i den vestlige del af staten New York; general Sir William
Howe havde forladt New York City, men i stedet for at rykke nordpå,
sejlede han mod Philadelphia). Burgoyne
pløjede sig ihærdigt fremad i sommeren 1777, men flyttede
sig ofte ikke mere end 2 kilometer pr dag. Forsyningerne var ved at slippe
op. Endelig den 11. august blev oberstløjtnant Friedrich
Baum sendt mod sydøst med 800 mand, primært tyskere,
for at angribe det amerikanske forsyningsdepot ved Bennington, Vermont.
Her havde militsgeneralen John Stark samlet en frivillig styrke på
2.000 riffelskytter fra New England. Stark rykkede vest for byen for at
møde angriberne. Den 16. august omringede militsfolkene Baums stilling
på en bakke med udsyn over Wallomsac-floden. I en bidende kamp blev
Baum dødeligt såret og hans hær spredt.
En anden tyske kolonne på 642 mand, udsendt af
Burgoyne, ankom i samme øjeblik som den amerikanske sejr. Anført
af oberstløjtnant Heinrich
Breymann, truede de nyankomne alvorligt den uorganiserede milits.
Men lige før solnedgang kom 330 amerikanske forstærkninger,
under kommando af oberstløjtnant Seth
Warner, marcherede frem for at stoppe og derpå fordrive lejesoldaterne.
Breymann, som havde et tab på en tredjedel af sin styrke, trak sig
tilbage til den britiske hovedstilling langs med Hudson. Under den lange
dags kampe blev 207 tyskere dræbt og 700 taget til fange (samt fire
feltkanoner i messing). Amerikanske tab var 30 dræbte og 40 sårede. Med
dette nederlag blev Burgoynes stilling endnu mere desperat.