Islam
led sin første borgerkrig under styret af sin fjerde kalif, Ali.
Lederne af opstanden var gamle forbindelser til Mohammed - Zobair,
hans fætter; Talha, en ledsager; og Aisha, datter af Abu-Bakr og
en af profetens hustruer. Rebellerne erobrede Basra (Bassorah i Tusind
og én Nat), nær bunden af den Persiske Gulf, i 656. Ali red
til havnebyen med omkring 29.000 loyale tropper. Den 9. december udkæmpede
han et regulært slag om besiddelsen af Basra. Selvom oprørerne
havde en overlegenhed i antal, blev de afgørende slået. Zobair
(Zubair) og Talha blev dræbt og Aisha taget til fange. Denne kamp
kaldes ofte Kamelslaget; hver af de eftersigende 70 mand som holdt tøjlerne
af Aishas kamel blev dræbt på skift under kampen, som rasede
omkring profetens enke.
Men slaget ved Basra sluttede ikke opstanden. Guvernøren
i Syrien, Muawiyah,
stræbte også efter kalifatet.