Theodosius
I (den Store), hersker af det Østromerske Rige, havde fået Magnus
Maximus halshugget, en prætendent til den vestromerske trone, ved Aquileia
i 388. Valentinian II, igen placeret på den vestlige trone, blev igen
afsat og denne gang dræbt i 392. Den nye prætendent, hedningen Eugenius
af Gallien, fik sin støtte fra en frankisk general ved navn Arbogast.
For anden gang marcherede Theodosius ud fra sin hovedstad Konstantinopel
for at slå en opstand i Italien ned. Idet han tvang sig vej gennem de
Julianske Alper, mødte Theodosius fjenden i spidsen af Adriaterhavet,
øst for Aquileia, den 5. september 394. Trods et daglangt angreb, gjorde
de kejserlige tropper kun små fremskridt mod oprørerne. Men på
andendagen knuste Theodosius' hær den fjendtlige styrke. Eugenius blev
halshugget og Arbogast begik selvmord. Hedensk tilbedelse blev igen forbudt.
Slaget ved Aquileia genforenede det romerske rige endnu engang,
men det skulle blive sidste gang. Theodosius døde det følgende år og riget
blev delt mellem hans to sønner, Arcadius, hersker i øst, og Honorius,
kejser i vest. Selvom det ikke var planlagt sådan, viste denne opdeling
sig at være permanent.