USA | McDonnell Douglas A-4 Skyhawk

TAW = Training Air Wing

AFM 4/91 : Et TA-4J Skyhawk træningsfly blev meldt savnet under flyvning over den Mexicanske Gulf, vest for Key West, Florida 20/1/1991. Skete under flyvning fra træningshangarskibet USS Lexington. Piloten er ligeledes meldt savnet.

AFM 7/91 : VA-72 Blue Hawks modtog som den amerikanske flådes første eskadrille A-4A Skyhawk kampfly fra okt. 1956. Typen afløste F9F-8 Cougar fly ombord på hangarskibet USS Randolph. Fik snart følgeskab af VA-93 Blue Blazers, VA-34 Blue Blasters og VA-83 Rampagers frem til begyndelsen af 1957. I alt 165 A-4A fly tilgik 18 eskadriller i USN og USMC. Blev efterfulgt af de første af i alt 542 A-4B fly fra feb. 1958 til afløsning af Fury og Cougar. En stor del af disse blev senere ombygget og videresolgt. Den næste version var A-4C med længere næse til en terrænfølgende radar. De første af 638 fly bygget frem til 1962 kom i tjeneste ved VA-192 Golden Dragons. A-4E versionen foretog sin første flyvning 12/7/1961. Denne havde flere våbenstationer samt kraftigere motor og tilgik VA-23 Black Knights fra ultimo 1962. Skyhawk blev indsat i Vietnam fra aug. 1964 ombord på hangarskibene USS Constellation og USS Ticonderoga (VA-55 og VA-56). Et A-4C fly gik tabt 4/8/1964 og piloten blev krigens første amerikanske krigsfange. I alt 7 A-4 fly gik tabt i krigens første år (1964), men kun 1 på grund af fjendtlig beskydning. I 1965 mistede USA 41 fly, heraf 35 i kamp og ved krigens slutning i 1973 var 374 fly gået tabt. Samtidig fortsatte udviklingen af A-4F, som foretog sin første flyvning 31/8/1966. Et antal ældre A-4C fly lev opgraderet til A-4L standard med samme næse som A-4E. Den sidste version til det amerikanske forsvar var A-4M, som foretog sin første flyvning 10/4/1970, og blev produceret frem til 27/2/1979.

AFM 12/91 : Et A-4E Skyhawk kampfly fra VFA-126 styrtede ned i Stillehavet 100 km ud for San Diego 2/10/1991. Piloten skød sig ud med katapultsæde, men blev dræbt da faldskærmen ikke foldede sig ud.

ASN 92 : En Douglas TA-4J Skyhawk jettræner [158113 (c/n 14150)] fra eskadrille VT-7 foretog mavelanding ved NAF El Centro, CA 10/10/1992. Blev efterfølgende udfaset 21/10/1992.

ASN 92 : Et Douglas A-4M Skyhawk kampfly [160034 (14536)] fra US Navy styrtede ned i Yuma Range, Arizona 28/10/1992. Piloten overlevede.

WAPJ 13/93 : US Navy har i de sidste par måneder deaktiveret eller flyttet en række eskadriller som del af nedskæringer. VC-5 (UE) i Filippinerne blev opløst 31/8/1992, mens enhedens A-4E og TA-4J Skyhawk fly er blevet overført til andre enheder. Training Wing Thre (TW-3) ved NAS Chase Field, Florida blev opløst 31/8/1992, mens de 2 operationelle eskadriller (VT-24 og VT-25) med TA-4J Skyhawk jettrænere blev nedlagt 18/9/1992. Flyvestationen vil blive lukket 2/4/1993. Naval Fighter Weapons School (NFWS), bedre kendt som Top Gun, samt VF-126 ved NAS Miramar, Californien har begge udskiftet sine A-4E og -F Skyhawk fly med A-4M modellen, som kommer fra en række opløste Marine Corps Reserve eskadriller.

WAPJ 17/94 : US Navy's Fleet Composite Squadron 10 (VC-10) Challengers blev opøst ved NAS Guantanamo Bay, Cuba 14/8/1993. Eskadirllen havde opereret TA-4J Skyhawk angrebsfly ombygget til at medføre konventionelle bomber og AIM-9 Sidewinder luft-til-luft missiler. Enheden havde i de senere år varataget målbugseringsopgaver samt modstandertræning.

WAPJ 18/94 : US Navy har indstillet sine permanente flyveoperationer ved NAS Guantanamo Bay, Cuba 14/8/1993, hvor eskadrille VC-10 [JH] blev opløst. Enheden havde været stationeret på basen i flere årtier til løsning af en række forskellige opgaver, inkl. målbugsering og modstandertræning. Har opereres en række forskellige versioner af Skyhawk kampfly, inkl. EA-4F, EA-4M og TA-4J, men kun sidstnævnte model menes at have været i tjeneste ved opløsningen.

WAPJ 37/99 : TA-4J er den eneste version af Skyhawk tilbage i tjeneste. Bruges som en avanceret angrebstræner ved en træningseskadrille (VT-7). Bruges også som et modstanderfly og målslæbefly af en sammensat eskadrille (VC-8). Medio 1998 var 459 TA-4J tilbage i tjeneste, men typen forventes udfaset inden udgangen af 1999. Afløses af T-45C Goshawk.

AFM 7/03 : Flåden foretog den sidste flyvning med A-4 Skyhawk 3/5/03 efter 46 år og 8 måneders tjeneste. Flyet var TA-4J # 154649/101 fra VC-8 Redtails.

MARINEKORPSET

AFM 7/91 : USMCs første enhed, VMA-224 ved El Toro, modtog A-4A Skyhawk fra 1956.

WAPJ 13/93 : To reserveeskadriller fra US Marine Corps er blevet opløst for nylig. VMA-322 (QR) ved NAS South Weymouth, Massachusetts blev deaktiveret 30/6/1992, efterfulgt af VMA- 133 (ME) ved NAS Alameda, Californien 30/9/1992. Begge enehder havde opereret A-4M Skyhawk kampfly, som enten er blevet overført til aggressor-rollen eller udfaset.

AFM 10/15 : Draken International meddelte 31/8/2015, at deres Skyhawk [inkl. A-4K N147EM og A-4N N161EM] kampfly for nylig havde deltaget i træningsøvelse sammen med Lockheed Martin F-35A Lightning II kampfly fra det britiske og hollandske luftvåben ved Edwards AFB. Er første gang et commercielt firma har ydet støtte til F-35 programmet. Op mod 5 Skyhawk fly ad gangen fungerede som modstanderfly.

FG 18/8/16 : Et Douglas A-4K Skyhawk kampfly fra det civile træningsfirma Draken International styrtede ned nær Nellis AFB, Nevada 18/8/2016. Piloten skød sig ud med katapultsæde. Firmaet Airborne Tactical Advantage Company (ATAC) mistede et A-4 fly i 2010 under kontrakt med den amerikanske regering.

SCW 24/6/24 : Top Aces Inc. har med succes gennemført den første træningsmission i Canada med de nyligt introducerede A-4 Advanced Aggressor Fighter (AAF) fly [inkl. C-FGZE/495] og har dermed taget ADAIR-træning (advanced adversary air) til et nyt niveau. Træningsmissionen var starten på Top Aces' CATS-kontrakt (Contracted Airborne Training Services) med den canadiske regering for levering af AAF-ydelser, som blev annonceret dec. 2023. Top Aces har været en betroet træningspartner for de væbnede styrker i Canada (CAF) siden 2005. De to første A-4 AAF modeller ankom til Canada ultimo maj 2024 som supplement til selskabets eksisterende flåde af aggressor-fly fly i Canada bestående af Dassault/Dornier Alpha Jet jettrænere og Bombardier Learjet 35 fly. A-4 AAF modellen repræsenterer en betragtelig opgradering af træningskapaciteten for det canadiske luftvåben (RCAF). Hvert fly er forsynet med Top Aces' moderne Advanced aggressor Mission System (AAMS), en AESA-radar (Active Electronically Scanned Array) samt taktiske datalink-funktioner Denne avancerede konfiguration gør A-4 AAF modellen i stand til realistisk at replikere ydelser og sensor-kapaciteter af moderne modstanderfly. Dette skaber et mere udfordrende og operationelt relevant træningsmiljø for piloter fra RCAF. Den indledende træningsmission omfattede et A-4 AAF fly, som sammen med en formation af Alpha Jet modeller gennemførte luftkampmanøvrer til støtte for canadiske CF-18 piloter stationeret ved 4 Wing, Cold Lake, Alberta. Denne tilgang med en kombineret styrke skabte ikke alene et realistisk scenarie med flere trusler for jagerpiloterne, men udstillede ligeledes alsidigheden af Top Aces's flåde af aggressorfly. Introduktionen af A-4 AAF fly tilbyder ligeledes RCAF strategiske fordele. Ved at outsource dette kritiske træningselement til Top Aces kan luftvåbnet igen rette fokus for sine interne ressourcer mod aktiviteter af høj værdi, specielt mens luftvåbnet forbereder integrationen af nye F-35 kampfly til sit inventar af kampfly.