Australien | Lockheed C-130 Hercules

LUFTVÅBNET

EWAP/80 : Det australske luftvåben råder over to eskadriller med Hercules transportfly ved Richmond, New South Wales, inkl. No 36 Squadron med 12 C-130A og No 37 Squadron med 12 C-130E modeller. 12 nye C-130H fly bliver leveret til afløsning af de ældre A-versioner.

EWAP/86 : Richmond luftbasen i New South Wales huser No. 36 Squadron med 12 Lockheed C-130H og No. 37 Squadron med 12 C-130E Hercules transportfly.

AFM 10/94 : RAAF har valgt Lockheed C-130J Hercules som afløser for sine 12 C-130E transportfly. Den endelige aftale forventes indgået i 1997>99. Afløsning eller opgradering af de 12 C-130H fly vil blive besluttet om 3 år.

AFM 11/99 : Luftvåbnet modtog det første af 12 C-130J Hercules transportfly 7/9/1999 ved RAAF Base Richmond, New South Wales. 36 og 37 Squadron har opereret Hercules fly i 40 år uden ulykker. Typen skal gennemgå 3 måneders operationel evaluering inden egentlig tjeneste. De nye fly vil tilgå 37 Squadron. Yderligere 6 fly forventes leveret snarest, mens resten følger efter i første halvdel af 2000.

AFM 10/00 : No. 37 Squadron ved Richmond er nu operationel med 12 C-130J. Opgaver omfatter forsyningsstøtte og sanitet.

JDW 1/02 : RAAF har modtaget sit sidste af 12 C-130J-30 Hercules middeltunge transportfly. Det første fly ankom sep. 1999.

JDW 7/02 : Et af luftvåbnets C-130H transportfly bruges til ELINT-opgaver.

AFM 1/07 : Den 17/11/2006 blev de 12 C-130H Hercules transportfly ved 36 Squadron overført til 37 Squadron, som i forvejen opererer 12 C-130J-30 fly. Enheden flytter fra RAAF Base Richmond, New South Wales til RAAF Base Amberley, Queensland i slutningen af 2006, hvor den vil modtage 4 C-17A Globemaster III strategiske transportfly fra 11/06.  36 Squadron modtog oprindeligt 12 C-130E fly i 1958, som siden blev afløst af 12 C-130H i 1978.

AFM 8/08 : Luftvåbnet har udfaset 2 C-130H Hercules transportfly [A97-010 og A97-012] fra 37 Squadron ved RAAF Base Richmond, New South Wales frem til april 2008.

AFM 9/09 : Den australske forsvarsplan fra 2009 omfatter købet af yderligere 2 C-130J Hercules transportfly. Forventes at komme i operationel tjeneste fra 2013>15 og vil føre til udfasningen af de nuværende C-130H fly.

AFM 12/10 : Alle luftvåbnets operationelle og træningseskadriller med C-130 Hercules transportfly er nu blevet samlet under 84 Wing. 37 Squadron med C-130H/J-30 fly var tidligere underlagt 86th Wing. Slutter sig nu til 285 Squadron samt træningsenheden Air Lift Group ved RAAF Base Richmond, New South Wales. 285 Squadron blev dannet 24/8/1999 ved sammenlægningen af træningsflights fra 33, 36 og 37 Squadron samt 503 Wing Field Training Flight. Enheden er ansvarlig for simulatortræning og råder desuden over 3 statiske C-130E fly.

AFM 5/11 : Luftvåbnets planer om at erhverve yderligere 2 C-130J Hercules transportfly efter 2013-14 er blevet opgivet efter bestillingen af et femte C-17A Globemaster III fly.

AFM 1/12 : Australien vil donere 4 udfasede C-130H Hercules transportfly til det indonesiske luftvåben, hvor de vil blive brugt til nødhjælpsopgaver. Aftalen blev indgået 20/11/2011. Det australske luftvåben modtog 12 C-130H fly fra 1978, som tilgik 37 Squadron ved RAAF Base Richmond, New South Wales. Men 4 af disse [A97-001, A97-003, A97-010 og A07-012] blev udfaset 2008>09 og er nu oplagret på basen.

AFM 11/12 : Det australske luftvåben har opereret C-130 Hercules transportfly siden 1958.

FG 30/11/12 : Det australske luftvåben har udfaset sine sidste C-130H Hercules transportfly efter 34 års tjeneste. Af de sidste 10 fly er 4 stk. blevet foræret til Indonesien, mens 2 beholdes af RAAF (1 til træning ved RAAF Base Richmond og 1 ved RRAF Museum ved Point Cook). De resterende fly vil muligvis blive solgt til det indonesiske luftvåben. Typens opgaver overtages af C-130J, Boeing C-17A Globemaster III og Alenia C-27J Spartan.

AFM 6/13 : Det australske forsvarsministerium har tilbudt yderligere 5 udfasede C-130H Hercules transport til det indonesiske luftvåben april 2013. Australien har allerede doneret 4 C-130H fly til Indonesien. RAAF udfasede sine 8 sidste flyvedygtige C-130H fly nov. 2012 pga. besparelser. Flyene er oplagret ved RAAF Base Richmond, New South Wales.

AFM 4/19 : Det australske luftvåben har konfigureret et af sine C-130J Hercules transportfly [A97-448] til at teste en række forskellige opgraderinger som del af Plan Jericho, som har til formål at forbedre luftvåbnets brug af femte-generation og informationsteknologi. Det ombyggede fly fra luftvåbnets Air Mobility Group skal afprøve den fremtidige luftmobilitetskapacitet for at forbedre anvendeligheden af Hercules flyene. Opgraderinger omfatter installation af Ka-bånd antenne til satellitkommunikation (SATCOM), eksterne brændstoftanke (som forøger brændstofkapaciteten fra 19 til 27 tons) for at forøge rækkevidden og flyvetid.

AFM 4/20 : Et C-130J transportfly [A97-448] fra det australske luftvåben har indledt testflyvninger forsynet med en AN/AAQ-28(V) Litening sensor-pod under den ene vinge. Udstyret, som kan optage video dag og nat, omfatter et FLIR-kamera (forward-looking infrared) men uden måludpegningskapacitet. Airbus Australia Pacific har udviklet integrationen og udførte installationen med assistance fra Northrop Grumman og Lockheed Martin. Historisk set fra luftvåbnets Hercules besætninger brugt radio, instrumenter og deres egne sanser for at skabe sig et overblik over omgivelserne, men de nye test vil undersøge, hvordan Litening-pods kan forbedre besætningens situationsoverblik for at begrænse missionsrisici. Potentielle operationelle applikationer omfatter hjælp med at opretholde kontakten med overlevende under redningsoperationer eller mulighed for at undersøge tilstanden af en landingsbane eller dropzone forud for levering af fragt eller personel. Testen vil ligeledes kombinere Litening pod'en med en satellitkommunikationsantenne (SATSOM) på Hercules flyet, som forventes at ville tillade deling af video af høj kvalitet med landbaserede enheder. Denne kapacitet forventes at blive særligt brugbar for humanitær assistance og katastrofehjælpsmissioner. Testflyvningerne gennemføres fra RAAF Base Richmond, New South Wales af No 37 Squadron og Aircraft Research and Development Unit, med støtte fra Air Warfare Engineering Squadron fra Air Warfare Centre. Flyvningerne begyndte 17/1/2020. I alt 6 af luftvåbnets Hercules fly vil få installeret højhastighed SATCOM-antenne samt en ekstra betjeningsstation i cockpittet til at betjene systemerne, inkl. Litening pod.

AFM 3/22 : Lockheed Martin har afsluttet opgraderingen af det første C-130J-30 Super Hercules transportfly fra det australske luftvåben (RAAF) fra Block 6.1 til Block 8.1 standard. Flyet [A97-464] vendte tilbage til RAAF Base Richmond, New South Wales 20/1/2022 for igen at slutte sig til 37 Squadron. Selvom denne første modernisering blev foretaget af producenten i USA med støtte fra US Air Force, vil lignende ombygningsarbejde af hardware og software på de 11 resterende C-130J-30 fly fra RAAF blive varetaget af Airbus Australia Pacific ved basen i Richmond. Block 8.1 systemopgraderingen omfatter ændringer til flyenes navigationssystemer, som vil sikre større præcision under indflyvning til landinger, særligt i Asien og Stillehavsregionen samt fjerne egne af Australien, samt når der leveres fragt til en nedkastningszone. Opgraderingen omfatter desuden sikkerhedsforbedringer på flyene. Airbus Australia Pacific har indledt den første lokale opgradering af et fly til Block 8.1 standard ved Richmond, mens resten af flåden vil blive ombygget, efterhånden som de skal gennemgå større vedligeholdelsesarbejde.

AFM 1/23 : Australien ønsker at anskaffe en flåde på 24 nybyggede Lockheed Martin C-130J-30 Super Hercules taktiske transportfly. Landet har planer om at erstatte de aldrende C-130J modeller i tjeneste ved det australske luftvåben (RAAF) samt at forøge sin nuværende flåde af middeltunge transportfly under den første fase af Project AIR 7404. Siden typen kom i operationel tjeneste i juli 1999 har RAAF opereret med 12 C-130J-30 modeller ved No 37 Squadron og No 285 Squadron ved RAAF Base Richmond, New South Wales. Beslutningen om at trække disse fly tilbage og erstatte dem med nyere C-130J-30 modeller kommer som et resultat af den nuværende flådes alder og tunge brug til støtte for en række operationer, siden Super Hercules flyene sluttede sig til luftvåbnets rækker. Anskaffelsen af nyere C-130J-30 fly vil hjælpe RAAF med at opretholde en pålidelig lufttransportkapacitet og vil samtidig gøre det muligt for værnet at forbedre den samlede operationelle ydelse. RAAF har som del af processen indhentet information om alle eksisterende typer af middeltunge transportfly fra en række flyproducenter, som er blevet holdt op imod luftvåbnets kapacitetskrav. Australien ønsker en afprøvet, moden og økonomisk type, som er certificeret til samtlige roller. Efterfølgende har det australske forsvarsministerium konkluderet, at nye C-130J fly repræsenterer den eneste mulighed, som imødekommer samtlige australske kapacitetskrav uden medfølgende høje omkostninger og leveringsrisici. Defense Security Cooperation Agency (DSCA) i USA bekræftede 2/11/2022, at det amerikanske udenrigsministerium har godkendt den muligt FMS-aftale (Foreign Military sales) for 24 C-130J-30 modeller og tilhørende udrustning til Australien. DSCA underrettede den amerikanske kongres af aftalen samme dag.

SCW 24/7/23 : Den australske regering annoncerede anskaffelsen af 20 nye Lockheed Martin C-130J-30 Super Hercules transportfly til det australske luftvåben (RAAF) 24/7/2023 under Project AIR 7404 Phase 1. Kontrakten har en værdi af US$ 6,6 mia. De fabriksnye fly vil erstatte og forøge den nuværende flåde på 12 C-130J-30 modeller, som har været i tjeneste ved 37 Squadron Foremost ved RAAF Base Richmond, New South Wales siden 1999. Det første fly forventes leveret ultimo 2027. Det amerikanske udenrigsministerium havde godkendt en mulig FMS-aftale (Foreign Military Sales) for 24 Lockheed Martin C-130J-30 Hercules transportfly og tilhørende udrustning til den australske regering nov. 2022. Aftalen havde en anslået værdi af US$ 6,4 mia. Den nuværende infrastruktur ved RAAF Base Richmond vil blive ombygget for at støtte den nye flåde. Flåden af C-130J-30 fly har deltaget i næsten alle større militæroperationer i de seneste årtier, fra støttemissioner under Bougainville Peace Building Programme og fredsbevarende operationer i Timor-Leste frem til konflikterne i Irak og Afghanistan. Australien har opereret med Hercules fly siden 1958, hvor den første C-130A model blev leveret. Næsten alle basisvarianter har været i tjeneste ved RAAF: 12 C-130A fra 1958 til 1978, 12 C-130E fra 1966-2000, 12 C-130H fra 1978 til nov. 2012 samt C-130J-30 siden 1997.