Storbritannien | Boeing E-3 Sentry

LUFTVÅBNET

WAPJ 12/93 : Det britiske luftvåbens No. 8 Squadron ved Waddington opnåede officielt operationel status med sin fulde styrke på 7 E-3D Sentry AEW.Mk 1 fly 1/7/1992. Den formelle ceremoni blev dog først afholdt 5/8/1992. De sidste 6 britiske E-3 fly har fået installeret deres overvågningsudstyr lokalt i Storbritannien af BAe/Boeing. Det sidste eksemplar [ZH107 (linjenr. 1.012)] var samtidig det sidste fly af Boeing 707 familien. Havde foretaget sin første flyvning 14/6/1991 og blev leveret til Storbritannien 21/8/1991. Efter ombygning blev flyet overdraget til RAF 12/5/1992. E-3D gennemførte typens første operationelle mission 16/7/1992, hvor et fly fra Waddington var i luften i 5 timer for at overvåge Adriaterhavet som del af sanktioner mod Serbien.

AFM 4/96 : Royal Air Force's Sentry Training Squadron, som opererer Sentry AEW.1 varslingsfly udlånt fra 8 Squadron ved Waddington for at træne besætninger på typen, vil få den nye betegnelse 23 Squadron 1/4/1996 med fuld frontlinjestatus.

AFM 5/18 : Royal Air Force gendannede No 23 Squadron 30/3/1996 som den anden eskadrille ved RAF Waddington med Sentry AEW.1 varslingsfly. Siden luftvåbnet oprettede sine operationer med Sentry AEW.1 fly, er opgaverne i forbindelse med FN og NATO vokset kraftigt, primært pga. krigen i Bosnien. Som følge heraf voksede 8 Squadron til i alt 9 AWACS-besætninger på hver 17 mand. Det blev derfor besluttet at danne en ny eskadrille, 23 Squadron, med Sentry AEW.1 fly, som vil omfatte 3 kampklare besætninger og træningsflight.

WAPJ 40/00 : Siden 1992 har 7 Sentry AEW.Mk 1 (E-3D) varslingsfly udgjort Storbritanniens bidrag til NATO Airborne Early Warning Force (AEWF), sammen med det multinationale E-3A kontingent ved Geilenkirchen, Tyskland. Typen opereres af 2 eskadriller, Nos 8 og 23 Squadron, ved RAF Waddington. Træning udføres af No. 23 Squadron, som opslugte Sentry Training Unit.

AFM 9/09 : 23 Squadron vil blive opløst senere i år. Enheden opererer RAFs flåde af Sentry AEW1 overvågningsfly sammen med 8 Squadron ved RAF Waddington, Lincolnshire.

AFM 11/16 : Royal Air Force's 54 (Reserve) Squadron blev gendannet ved RAF Waddington, Lincolnshire 1/9/2005 som en ISTAR (intelligence, surveillance, target acquisition and reconnaissance) OCU-enhed til træning på RAF's ISTAR-fly, inkl. E-3D Sentry.

AFM 9/21 : Ifølge den britiske forsvarsplan Defence Command Paper, som var blevet fremlagt 22/3/2021, ville Royal Air Force's flåde af E-3D Sentry AEW1 blive udfaset ved udgangen af 2021. Til sidst var kun 3 fly [ZH101, ZH103 og ZH-106] tilbage i aktiv tjeneste, hvoraf ZH101 og ZH103 var udstationeret ved RAF Akrotiri, Cypern som del af Operation Shader, ZH106 menes at have gennemført sin sidste flyvning 29/6/2021 fra basen ved RAF Waddington, Lincolnshire. Den sidste operationelle mission fra Akrotiri blev gennemført af ZH101 30/7/2021. ZH103 vendte tilbage til Waddington fra Akrotiri 2/8/2021, efterfulgt af ZH101 4/8/2021.

AFM 11/21 : Royal Air Force udfasede officielt sin flåde af E-3D Sentry overvågningsfly ved RAF Waddington, Lincolnshire 28/9/2021 efter 30 års tjeneste. På det tidspunkt havde flyene allerede indstillet deres operationer. E-3D flyene havde støttet RAF og andre NATO-lande under operationer og missioner over hele kloden. Var senest indsat i Operation Shader mod Daesh, hvor flyene støttede UK Carrier Strike Group 21 under Operation Fortis. No. 8 Squadron vil blive overflyttet til RAF Lossiemouth, Moray for at modtage nye Boeing E-7 Wedgetail varslingsfly, når disse bliver leveret. Siden det sidste Sentry fly vendte tilbage fra den sidste operationelle mission 4/8/2021, er der blevet gennemført enkelte flyvninger for at opretholde besætningernes erfaring. Dette vil gøre dem i stand til at gennemføre leveringsflyvninger til nye militære operatører, hvis der skulle blive fundet en køber til disse fly. Et fly [ZH101] er blevet observeret under flere flyvninger til dette formål, hhv. 2/3/16/22/28 og 30/9/2021.

AFM 12/21 : Boeing E-3D Sentry AEW1 overvågningsfly kom i tjeneste ved Royal Air Force marts 1991, hvor de afløste luftvåbnets aldrende flåde af Avro Shackleton AEW fly og radarsystemer. Den nye platform blev anskaffet efter det fejlslagne Hawker Siddeley Nimrod AEW3 projekt. I alt 7 Sentry fly [ZH101-ZH107], som også er kendt som AWACS (airborne warning and control syste,) blev anskaffet. Flyene var forsynet med AN/APY-2 doppler-radar, som kunne levere et overblik over hele luftrummet. Radaren var meget mere effektiv end radarsystemer på jorden og kunne spore fly fra trætopshøjde til den yderste del af stratosfæren. Kunne ligeledes spore skibe på havoverfladen og sende relevant information til allierede maritime patruljefly og krigsskibe. Platformens evne til at samle information fra andre radarsystemer gjorde den ligeledes i stand til at have en forøget forståelse af luftrummet. Typen var været indsat i Balkan i 1990'erne, Afghanistan (Operation Veritas) fra 2001, Irak (Operation Telic) i 2003, Libyen (Operation Ellamy) i 2011 og i Syrien/Irak (Operation Shader) efter 2014. Flyene ved No 8 Squadron har desuden støttet NATO-operationer.