Irland

AFM 9/20 : Saab Gripen E kunne blive Irlands første hurtige jetfly siden de Havilland Vampire og Fouga Magister, hvis en forsvarsredegørelse støtter dannelsen af et nationalt modsvar for at imødegå russiske krænkelser af det irske luftrum. En mulig planlægning af en irsk afvisningskapacitet blev udsat til de irske forsvarsstyrkers 5-årige udviklingsplan for udrustning 26/6/2020. Siden 2015 er bombefly fra Rusland med jævne mellemrum fløjet ind i Irlands luftrum og taktiske jagerfly fra nabolande (Frankrig, Norge og Storbritannien) går jævnligt på vingerne for at opfange flyene. Irland har heller ikke radardækning på sin vestkyst, som udgør den vestligste del af EU. Der ville være behov for 16 fly, hver med 3 besætninger, for at opretholde et konstant afvisningsberedskab. Saab Gripen ville være et godt valg pga. de politiske hensyn under anskaffelsen. Irland har siden sin grundlæggelse været et neutralt land, mens Sverige har samme status og er medlem af EU. Ifølge Saab er den seneste version, Gripen E, forsynet med HUD, kan flyve med Mach 2 i stor højde og mere end Mach 1 ved havets overflade, en tophøjde på mere end 52.500 fod og kan optankes i luften. Er bevæbnet med 27 mm Mauser kanon samt våbenstationer under kroppen til våben, brændstoftanke og andet udstyr. Andet udstyr omfatter Selex AESA-radar (active electronically scanned array). Brexit vil sandsynligvis gøre beslutningen mere kompliceret, idet det britisk-irske aftalememorandum vedr. luftforsvar forudsætter, at begge lande er medlem af EU.

SCW 21/12/24 : Den irske regering annoncerede indgåelsen af en kontrakt med Dassault Aviation SA 18/12/2024 for et fabriksnyt Falcon 6X VIP-jetfly. Flyet skal afløse et Learjet 45 fly [258], som har været i tjeneste ved det irske luftkorps' 102 Squadron siden 2003. Learjet flyet er primært blevet anvendt til transportopgaver for landets præsident og ministre samt andre VIP- og ambulanceflyvninger. Learjet modellen har i de seneste år været ramt af hyppige tekniske problemer, hvilket har reduceret driftseffektivitet og pålidelighed. Ultimo 2023 blev der indledt en søgning efter en afløser og Falcon 6X blev valgt. Denne flytype kan medføre 14 passagerer sammenlignet med syv for Learjet og har en meget længere rækkevidde på 5.000 sømil sammenlignet med 2.000 sømil for Learjet. Denne forøgede rækkevidde vil reducere behovet for brændstofstop under langtrækkende missioner. Det nye jetfly, som har en pris på €53 mio., forventes at blive leveret dec. 2025. Falcon flyet vil ligesom resten af det irske luftkorps fly blive stationeret ved Baldonell flyvepladsen.