Tjekkiet/AH-1 Viper

FLÅDEN

AFM 7/19 : US Defense Security Cooperation Agency har annonceret, at det amerikanske senat har godkendt salget af enten 4 AH-1Z kamphelikoptere eller 12 UH-60M transporthelikoptere til Tjekkiet. Typen skal afløse den nuværende flåde af Mi-24V/35 kamphelikoptere. Hvis valgt ville AH-1Z modellen sandsynligvis blive anskaffet sammen med UH-1Y helikoptere til transportopgaver.

SCW 24/2/22 : Bell Textron Inc. ved Fort Worth, Texas annoncerede 23/2/2022, at produktionen af AH-1Z Viper kamphelikoptere til det tjekkiske luftvåben var startet ved Amarillo Assembly Center, Texas. Bell Textron var blevet tildelt en kontrakt sept. 2020 for produktion og levering af 8 UH-1Y Venom støttehelikoptere samt 4 AH-1Z Viper modeller til Tjekkiet. Kontrakten omfatter ikke bevæbning, ammunition, reservedele eller træning af piloter og teknikere. Bell Textron havde startet produktionen af den første tjekkiske UH-1Y Venom model juli 2021. Den sidste UH-1Y Venom helikopter var blevet samlet ved Amarillo Assembly Center i april 2018. I alt 160 UH-1Y modeller blev produceret for US marine Corps (USMC). Alt arbejde forventes afsluttet nov. 2023.

AFM 7/23 : Den første Bell AH-1Z Viper angrebshelikopter til det tjekkiske luftvåben foretog sin jomfruflyvning ved Bell's Amarillo Assembly Center i Texas primo maj 2023. Dette eksemplar [0486] er den første af i alt 10 AH-1Z og 10 UH-1Y Venom støttehelikoptere, som vil blive leveret til Tjekkiet. Omfatter 4 AH-1Z og 8 UH-1Y direkte fra fabrikken samt yderligere 6 Viper og 2 Venom modeller doneret til Tjekkiet som del af det amerikanske Excess Defense Articles-program. De første helikoptere forventes at ankomme til Tjekkiet senere i 2023.

SCW 26/7/23 : Et C-17A Globemaster III transportfly [01-0191] fra US Air Force leverede de 2 første Bell AH-1Z Viper kamphelikoptere [0486 og 0487] til det tjekkiske luftvåben ved Námest luftbasen, Tjekkiet 26/7/2023. Flyet havde forladt Amarillo, Texas 25/7/2023 og foretog mellemlanding ved Rota, Spanien. Viper helikopterne vil blive opereret af 22.Základna Vrtulníkového Letectva (22.zL) ved Námest, som omfatter 221. vrtulníkovou letka og 222.vrtulníkovou letka (Helicopter Squadron), som nu råder over Mi-24V og Mi-35 angrebshelikoptere samt Mi-171Sh transporthelikoptere. Det vides endnu ikke, hvilken eskadrille der vil modtage AH-1Z modellen. Viper helikopterne er de første af i alt 10 stk. på bestilling. Bell Textron Inc. fik tildelt en kontrakt sept. 2020 for produktion og levering af 4 AH-1Z Viper samt 8 UH-1Y Venom helikoptere til det tjekkiske luftvåben. I aug. 2022 besluttede Pentagon at overføre 8 brugte helikoptere fra US Marine Corps (USMC) – 6 AH-1Z Viper angrebshelikoptere og 2 Bell UH-1Y Venom støttehelikoptere – til det tjekkiske luftvåben som del af Excess Defense Articles programmet (EDA). Sammen med de fabriksnye helikoptere vil Tjekkiet få en flåde på 10 AH-1Z og 10 UH-1Y helikoptere.