Henry
IV af Castiliens død i 1474 førte til en dynastisk krig
om den ledige trone. Henry havde udpeget sin søster Isabella
I, kaldt den Katolske, til at efterfølge ham. Men enkedronningen,
Juana af
Portugal, gjorde krav på kronen for sin datter (sandsynligvis uægte),
også kaldt Juana. Datterens interesser blev støttet af nogle
spanske adelsmænd og af hendes onkel og ægtemand, Alfonso
V af Portugal. For at støtte Juanas krav, marcherede en hær på måske
8.000 mand, anført af Alfonso, til Toro på Duero-floden i
det nordvestlige Spanien. Imens rejste Isabells ægtemænd,
Ferdinand
V (også kaldt den Katolske), den kommende Ferdinand II af Aragonien,
en hær og rykkede mod Toro. I et skarpt to timer langt angreb den
1. marts 1576 slog Ferdinands mænd portugiserne og de castilianske
rebeller på flugt. Isabells krone hvile sikkert.
Ferdinands efterfølgelse til Aragoniens trone
i 1479 forenede denne stat med Castilien og forstærkede Spaniens
rolle markant. En optrappet kampagne mod det maurisk-besatte Granada blev
et af de tidlige mål for den nye union.