Mens
den merovingianske konge Clovis
I prøvede at forene alle frankere under et styre, blev hans
regime truet af en invasion fra det nuværende Tyskland. Den vilde alamanner-stamme
myldrede endnu engang over Rhinen mod Lorraine. Clovis marcherede østpå
for at møde angriberne ved Tolbiacum (Zülpich), nær
Köln. I den voldsomme kamp som fulgte, syntes alamannerne at have
overtaget over de øksesvingende frankere. Men derpå anførte
Clovis personligt et angreb som slog angriberne på flugt. Alamannerne
blev drevet tilbage over Rhinen for sidste gang.
Det siges at Clovis havde sværget at blive kristen,
hans hustrus Clotildas
religion, hvis han sejrede i dette slag. Sandt eller ej blev Clovis og
tusinder af hans soldater døbt juledag 496 af Remigius,
biskop i Rheims (Reims).