Fem år efter at have efterfulgt sin fader som konge for de salianske frankere, organiserede Clovis I en militærkampagne fra sin hovedstad ved Tournai (nu i Belgien). Han marcherede sydpå og stødte på en rivaliserede hær under Syagrius, den sidste romerske guvernør i Gallien, ved Soissons på Aisne-floden. De frygtindgydende, øksekastende frankere overmandede modstanderen. Syagrius blev dræbt. Clovis overtog derefter hele Gallien mellem Somme- og Loire-floderne, for fast at etablere det merovingianske dynasti.