Som del af den generelle revolutionære glød som fejede gennem Europa i 1848, rejste Ungarn sig i opstand mod det det østrigske kejserrige under Ferdinand I. En oprørsstyrke marcherede mod Wien, hovedstaden i riget, hvor revolutionære inde i byen byggede barrikader i sympati. Prins Alfred zu Windisch-Graetz, kejserlig kommandør i Böhmen, som havde knust en opstand i Prag tidligere på året, anførte en hær af regulære østrigske tropper mod rebellerne. Ved Schwechat, en forstad sydøst for Wien, slog prinsen ungarerne på flugt den 30. oktober. I forening med general Josip Jelacic od Buzima (Jellachich), guvernør i Kroatien, bombarderede Windisch-Graetz Wien til underkastelse dagen efter. En måned senere blev Ferdinand overtalt til at abdicere til fordel for hans nevø Franz Josef I.