I det tredje århundrede f.Kr., mens Egypten og Seleucid-riget var næsten i konstant krig om herredømmet over den vestlige del af Asien, udviklede der sig to nye kongedømmer i Lilleasien. Omkring 279 f.Kr. strømmede en bande af gallere (keltere) ind i den centrale del af halvøen og etablerede kongedømmet Galatia. De blev stoppet i at udvide sig længere af Antiochus I (kaldet Soter) af seleuciderne, hvis elefanter forfærdede angriberne. Nogle få år senere brød en stor del af den vestlige del af Lilleasien, anført af Eumenes I, væk fra seleuciderne for at danne den selvstændige stat Pergamum. Galatianerne, som nu var fast etableret i deres hovedstad Ancyra (Ankara) begyndte at kræve skat fra det nye kongedømme. Men Eumenes efterfølger, Attalus I, nægtede at fortsætte tributen og udkæmpede i 230 nær byen Pergamum et afgørende slag mod galatianerne. Attalus knuste sin modstanders hær. Derpå etablerede han sit styre over hele Lilleasien vest for Taurus-bjerget som Attalus I Soter (frelseren).