Under de forvirrede kampe i den anarkistiske periode, kæmpede Stephen af Blois hårdt for at beholde den engelske krone mod kravene fra hans kusine Maud (Matilda). Under belejringen af Lincoln-borgen, som var gået tabt til Ranulf, jarl af Chester, i slutningen af 1140, blev Stephen angrebet af en undsætningsstyrke af Mauds tilhængere. Rebellerne, som blev ført over Trent-floden af Robert, jarl af Gloucester (halvbroder til Maud) og Ranulf, slog royalisterne og tog Stephen til fange den 2. februar 1141. Under sidstnævntes fangenskab ved Bristol, blev Maud sat på tronen i Winchester. Men hendes regeringstid skulle vise sig at blive kort.