De militante
muslimer, som var brudt ud fra Arabien i 634 og løbet hele den
vestlige ende af Asien over ende, nåede Konstantinopels mure i april
673. I fem måneder belejrede den arabiske hær og flåde
under kalif Muawiyah
I den byzantinske hovedstad, og pressede på for at få
adgang til byen. De væbnede styrker under Constantine
IV kæmpede stædigt tilbage. Til lands blev de hjulpet
af styrken af byens mure; skabte udledningen af flydende »græsk
ild« (menes at være en blanding af ulæsket kalk, nafta,
svovl og havvand, som forblev en byzantinsk statshemmelighed og et potent
våben til søs og på land i århundreder) ødelæggelse
blandt de muslimske skibe, som havde tvunget sig adgang til Dardanellerne.
I september trak araberne sig tilbage til vinterkvarter.
Selvom det ikke var lykkedes dem at erobre Konstantinopel
i deres indledende bølge, fortsatte muslimerne med at blokere byen
og indledte nye angreb hvert år i fem år. Endeligt i 677 knuste
den byzantinske flåde de arabiske søkræfter ved Syllaeum,
og sikrede en gunstig 30-årig fred året efter. Den fem år
lange belejring kostede angriberne mere end 30.000 mand. Konstantinopel
havde vist sig som en robust bastion for det østlige Europa mod
den hidtil altopslugende muslimske flodbølge.