Wien-traktaten fra 1815 placerede størstedelen af Polen under Ruslands kontrol. Inspireret af Paris-revolutionen i 1830 fordrev polske patrioter zar Nikolaj Is russiske garnison og udråbte en selvstændig regering. En russisk hær på omkring 100.000 mand under den tyskfødte general Hans von Diebitsch (grev Ivan Ivanovich) marcherede mod Warszawa. Ved Grochów, en østlig forstad på Vistula-flodens højre bred, mødte russerne en noget minde polsk hær kommanderet af prins Michael Radziwill. I et voldsomt slag, som endte i et dødvande den 20. februar 1831, mistede Diebitsch næsten 10.000 mand. Polske tab var kun halvt så store.