Da
USA erklærede krig mod Spanien den 21. april 1898, voksende filippinsk
utilfredshed mod spansk styre sammen til åben opstand. General Emilio
Aguinaldo, som var vendt tilbage fra eksil for at anføreoprøret,
udråbte sig selv til præsident over den filippinske republik
den 1. juli. Filippinske patrioter stod klar til at hjælpe det succesfulde
amerikanske angreb på Manila den 13. august, men blev blokeret af
tropperne under general Wesley
Merritt. Derpå indtog Aguinaldo en position uden for byen.
Efter betingelserne i Paris-traktaten, underskrevet
den 10. december 1898, blev de filippinske øer overdraget fra Spanien
til USA. Frustrerede i deres ønske om øjeblikkelig selvstændighed,
angreb filippinske patrioter de amerikanske styrker som havde besat Manila
den 4. februar 1899. Angrebet blev slået tilbage. Men derefter blev
amerikanske tropper nødt til at gå i offensiven i guerillakrigsførelse
som flammede op overalt på øerne. Amerikanerne, som marcherede
nordpå fra Manila, angreb og erobrede oprørernes hovedstad
Malolos den 31. marts. Aguinaldo trak sig tilbage til Tarlac, 105 km nord
for Manila. Da denne by faldt til amerikanerne i november, begynde de
filippinske styrker af bryde sammen. Aguinaldo flygtede til det nordøstlige
Luzon hvor han fortsatte med at generere amerikanske besættelsestropper
indtil at blev taget til fange af en finte udført af oberst Frederick
Funston den 23. marts 1901. Modstanden sluttede endeligt et år senere.