Overlegenhed til søs på Lake Erie sikrede den britiske besiddelse af Detroit og holdt amerikanerne i defensiven bag Maumee-floden i Ohio. For at genvinde initiativet i foråret 1813, sendte den amerikanske flåde kaptajn Oliver Hazard Perry til mundingen af Sandusky-floden. Perry fuldførte skyndsomt bygningen af en flotille på ti fartøjer. Den 10. september ved Out-in-Bay, nær Lake Eries sydvestlige ende, blev Perrys lille flåde, som medførte 55 kanoner, angrebet af seks britiske fartøjer, med i alt 65 kanoner, under kommando af kaptajn Robert Barclay. Det efterfølgende slag blev den blodigste flådeaktion under krigen. Perrys flagskib, Lawrence, blev sænket tidligt i kampen. Men fra Niagara førte den 28 år gamle amerikanske kommandør slaget, som på tre timer førte til erobringen eller ødelæggelsen af hele den britiske eskadre, hvis besætninger mistede 41 dræbte og 94 sårede. Perry meddelte lakonisk sejren: »Vi har mødt fjenden og de er vores«. Det britiske nederlag til søs tvang deres landtropper til at evakuere Detroit (18. september) og senere Fort Malden (24. september), på den anden side af floden i Ontario.