Det barske franske styre under Philip
IV, den Smukke, fremprovokerede en flamsk opstand den 18. maj 1302,
kaldet Matutinen i Brügge. For at slå opstanden ned, marcherede
Comte d'Artois
til Courtrai (Kortrijk) i det vestlige Flandern med en hær af riddere
fra Frankrig og den flamske adel, støttet af lejede genoesiske
armbrøstskytter og tysk kavaleri. Overfor denne imponerende slagorden
stod en styrke af flamske vævere og andre håndværkere,
primært bevæbnet med tunge piker. Under kommando af grev Guy
de Dampierre, gik den flamske hær kløgtigt i stilling
mellem områdets vandveje.
Den 11. juli angreb den feudale hær uden at vente
på at armbrøstskytterne skulle blødgøre flamlænderne.
Angriberne, som manglede disciplin og var uden af stand til at manøvrere,
blev snart uorganiserede. Pikenérerne kæmpede voldsomt og
påførte svære tab på både heste og mænd
som sad fast i den bløde jord. Tusinder af franskmænd blev
dræbt, inkl. Artois og 63 andre adelsmænd. Da den sidste franskmand
var flygtet fra slagmarken, samlede sejrherrerne 700 forgyldte sporer
fra døde riddere, hvilket gav anledning til navnet "slaget
om sporerne". (For et andet slag kaldt slaget om sporerne, se Guinegate).
Frankrig hævdede senere sin dominans over Flandern igen, men slaget
står som en af de største sejre for infanteri over pansret
kavaleri i Middelalderen.
[Kortrijk]