Fundet af guld i Mashonaland i Southern Rhodesia medførte mange hvide bosættere. Lobengula, høvding for matabelerne, skænkede fri gennemrejse til Det sydafrikanske Kompagni under Cecil Rhodes. Men i 1893 anførte han en opstand mod både mashonaerne og briterne. Nær Matabelelands hovedstad Bulawayo, 610 km nord for Pretoria, blev rebellerne mejet ned af britisk maskingeværild den 23. oktober. Briterne trængte videre frem og besatte Bulawayo den 4. november. Opstanden sluttede med Lobengulas død to måneder senere.