Efter otte år med periodisk guerillakrigsførelse var det ikke lykkedes den patriotiske Simón Bolivar at omstyrte den spanske styre i Ny Granada i dem nordvestlige del af Sydamerika. Derefter i 1819 gjorde Bolivar et nyt forsøg med en nyligt organiseret hær, som omfattede mange britiske frivillige. Med en hær på 3.200 mand rykkede han op langs med Orinocco-floden og krydsede Andesbjergene efter en ujævn march på 1.100 km. Han ankom til det nuværende Colombia med kun en tredjedel af sin oprindelige styrke. Men forstærket med lokale patrioter besatte han Boyacá, idet han lagde sin hær mellem 2.500 spanske tropper og deres base ved Bogotá. Den 7. august angreb royalisterne. Trods deres overlegne antal blev spanierne afgørende slået tilbage, og deres kommandør og omkring 1.600 mand lev taget til fange. Bolivar, som kun havde mistet 66 mand, marcherede ind i Bogotá tre dage senere. Colombia har endeligt frit.