Den mongolske hær under Hulagu, sønnesøn til Genghis Khan, stødte vestpå ind i Syrien og Palæstina efter sin knusende sejr over muslimerne ved Baghdad. Idet de hørte om Mangu Khans død, den mongolske leder i øst og Hulagus ældre broder, vendte angriberne tilbage. Men en mamluk-hær fra Egypten, som havde forberedt sig på at modstå den mongolske fremrykning, gik nu over i offensiven. Mamlukkerne, kommanderet af Baybars I (Bibars), indhentede de tilbagetrækkende mongolers bagtrop ved Ain Jalut nær Galilæa-havet i september 1260. Angribernes bagtrop blev skåret i stykker af mamlukkernes kavaleri. Da hovedtroppen gjorde omkring for at hjælpe dem, blev den angrebet og jaget på flugt. Slaget ved Ain Jalut, det første mongolske nederlag i Vesten, sluttede Hulagus invasion. Imens erobrede den tidligere slave Baybars, som havde opbygget mamluk-styret i Egypten til en stærk muslimsk militærmagt, Damaskus og overtog også sultanatet Syrien.