Masaharu Homma

Japan, 1888-1946

Japansk general. Chef for 14. armé.

Homma var den japanske general som ledte invasionen af Filippinerne. Homma var en intelligent officer som blev valgt til at lede operationen med at indtage Luzon trods hans mangel på kamperfaring. Han gik i land i det nordlige Luzon nogle få dage efter Pearl Harbor og opdagede at de filippinske tropper smeltede bort når de stod foran hans erfarne tropper fra krigen i Kina. Han havde ordre om at indtage Manila først og vaklede over enten at blokere den amerikan-ske og filippinske tilbagetrækning til Bataan-halvøen eller marchere ind i Manila idet han vidste at general MacArthur allerede havde forladt byen. Homma besluttede at erobre hovedstaden og mistede kostbar tid. Derefter undervurderede han antallet i Bataan og efterlod kun ni bataljoner til at fuldføre erobringen af Luzon.; hans bedste division, den 48., blev trukket tilbage for at deltage i invasionen af Hollandsk Ostindien. Hans styrker indledte deres første offensiv mod Mount Rosa på Bataan den 9. januar 1942 og efter en måned med voldsomme kampe blev offensiven stoppet. Homman fik frataget sin kommando pga. inkompetence og afløst af general Yamashita selvom Homma forblev som frontfigur. I april 1942 overgav 75.000 amerikanske og filippinske tropper sig men den japanske hær var ikke forberedt på en overgivelse af denne skala og valgte den hensigtsmæssige løsning: de marcherede tropper 100 km til en jernbanelinje og sendte dem derefter til Camp O'Donnell. På ruten behandlede japanerne deres fanger dårligt; de fik ingen mad eller drikke i fem dage, efternølere blev skudt og påførte andre pinsler. Dette var den berygtede dødsmarch ved Bataan under hvilken omkring 16.000 amerikanske og filippinske tropper døde og for hvilken Homma blev gjort ansvarlig. I september 1945 blev Homma arresteret i Tokyog. Han blev stillet for retten i Manila og henrettet ved skydning. (WA/81)