Spanien | Hughes 500

FLÅDEN

EWAP/86 : Den spanske flådes Escuadrilla 006, som er stationeret ved El Ferrol, råder over 11 Hughes H.369M (ASW) lette helikoptere. Typen opererer desuden fra flådens destroyere.

AFM 3/16 : Den spanske flådes flyvetjeneste FLOAN (Flotilla de Aeronaves de la Armada) anskaffede det første parti på 5 Hughes 369 (H369) Argo helikoptere april 1972. Typen, som fik den militære betegnelse Hughes 369HM ASW, tilgik Sexta Escuadrilla (Eslla 006) ved Rota 15/5/1972. Sexta Escuadrilla opererede fra den spanske flådes destroyere af Churruca-klassen (5 fra USA) og Roger de Lauria-klassen (2 fra Spanien). Til bekæmpelse af ubåde blev helikopterne bevæbnet med torpedoer. Det næste parti på 9 helikoptere blev leveret til Eslla 006 kort tid efter den første gruppe. Omfattede 3 helikoptere lev. jan. 1974, efterfulgt af 4 mere april 1974 og de sidste 2 juli 1976 og juli 1977. Dermed var i alt 14 helikoptere i tjeneste. Efter leveringen af mere slagkraftige Sikorsky SH-3 Sea King helikoptere og udfasningen af destroyerne af Churruca-klassen, blev H369HM helikopterne overført til trænings- og SAR-opgaver. Senere blev eskadrillen en ren træningsenhed, men løser i dag også opgaver som CASEVAC, overvågning og FAC. Af de oprindelige 5 helikoptere er 3 stk. gået tabt, sammen med 2 stk. fra det andet parti. Dermed er der 9 operationelle H369 helikoptere tilbage i tjeneste.
   Flådens pilottræningsprogram omfatter 3 faser over 9 måneder. Under den første del modtager kadetter basisflyvetræning ved luftvåbnets akademi, Armilla i Granada. Tager normalt 3 måneder og inkluderer 50 timer på enmotorede EC120 helikoptere. Den anden fase, som er avanceret flyvetræning, foregår også ved Armilla, med 50 flyvetimer over 3 måneder på Sikorsky S-76 helikoptere. På dette tidspunkt modtager eleverne træning i instrumentflyvning. Herefter bliver eleverne overført til Eslla 06 ved Rota, hvor de gennemgår træning i alle aspekter af maritime flyveoperationer, inkl. dæklandinger. Hertil bruges de sidste 6 aktive Hughes 369HM helikoptere, som for nylig er blevet opgraderet til INDRA standard. For den sidste del af uddannelsen bliver kadetterne overført til en af flådens operationelle helikoptereskadriller for typeomskoling og rolletræning. Disse enheder omfatter 3 Escuadrilla med Agusta-Bell AB212ASW, 5 Escuadrilla med SH-3H Sea King helikoptere og 10 Escuadrilla med Sikorsky SH-60 Sea Hawk helikoptere. Mellem 3 og 6 nye piloter bliver uddannet om året.
   De 6 aktive Argo helikoptere er blevet opgraderet for yderligere 5-10 års tjeneste, mens 3 andre helikoptere bliver brugt som reservedele. Moderniseringsprogrammet blev gennemført sept. 2012>feb. 2015. Har bl.a. fået monteret ny VHF-radio, instrumentlandingssystem (ILS), Garmin GTN750 GPS mv.

AFM 11/18 : Den spanske flåde dannede 6ª Escuadrilla ved Rota i 1972, som modtog i alt 14 Hughes 369M helikoptere i ASW-konfiguration i forskellige partier frem til 1977. Typen blev gradvist trukket tilbage fra ASW-opgaver og begyndte i stedet at træne flybesætninger. Sekundære opgaver omfatter støtte for specialoperationer. Men flådens piloter indleder deres træning ved luftvåbnets Ala 78 ved Armilla, Granada, hvor de gennemgår et basiskursus på 50 timer over 3 måneder på EC120 Colibri helikoptere. Bliver efterfulgt af et avanceret kursus på 50 timer med Sikorsky S-76 helikoptere. Enheden råder over 9 Hughes 369M helikoptere, hvoraf 6 stk. er i aktiv tjeneste efter moderniseringsarbejde.

SCW 15/6/23 : Den spanske flådes Hughes H369M lette helikoptere (lokal betegnelse HS.13), som opereres af Escuadrilla 6 (Esc. 006/Sixth Helicopter Squadron) ved Rota Naval Air Base, gennemførte den sidste operationelle flyvning 13/6/2023. I alt 15 eksemplarer har været i tjeneste siden sommeren 1989, men heraf er 4 stk. gået tabt ved ulykker. Hughes H369 modellen vil ved Arma Aeréa de la Armada (Spanish Naval Aircraft Flotilla) blive afløst af Airbus H135. I alt 7 stk. af disse moderne helikoptere er fortsat på bestilling, hvoraf det første eksemplar efter planen vil blive leveret okt. 2023. De nye helikoptere forventes at komme i tjeneste ved en ny eskadrille, Esc.012, i stedet for Esc.006. Andre helikoptere opereret af den spanske flåde omfatter AgustaBell AB212+ (lokalt kendt som HA.18) samt 2 versioner af Sikorsky SH-60: Bravo-versionen kendt som HS.23, mens Foxtrot-versionen er kendt som HT.23. Mange af disse helikoptere opererer fra den spanske flådes krigsskibe.

AFM 10/23 : Moderniseringen af den spanske flåde er i fuld gang. Ud over nye fregatter af F110-klassen, ubåde af S-80 Plus-klassen samt NH90 helikoptere, vil flåden ligeledes introducere MH-60R helikoptere og vil sandsynligvis bestille F-35B kampfly. Samtidig bliver ældre systemer gradvist taget ud af tjeneste. Efter udfasningen af de aldrende SH-3D helikoptere 1/7/2023, var den næste type i køen Hughes 500M, hvilket i overensstemmelse med den spanske flådes traditioner ligeledes betød, at enheden (6 Escuadrilla (Squadron) blev opløst. Typen var oprindeligt kommet i tjeneste som Hughes 500M ASW i en let ASW-rolle (Anti-Submarine Warfare) for omkring 51 år siden. Modellen, som fik navnet Argos, blev flådens primære træningshelikopter fra begyndelsen af 1990'erne og frem. Kun 3 af de 14 oprindeligt leverede helikoptere var fortsat i tjeneste, da typen blev udfaset 15/6/2023. Den spanske flåde var NATO's sidste operatør af Hughes 369 modellen. Det første parti på 5 Hughes 500 (Hughes 369 HM) helikoptere ankom til Rota flådebasen i det sydlige Spanien 11/4/1972 for at operere fra flådens 5 destroyere af Churucca-klassen til bekæmpelse af ubåde. Efterfølgende blev 6 Escuadrilla dannet 15/5/1972. Helikopterne blev leveret uden specifikt maritimt udstyr ud over flydesystem på landingsstellet, mens dobbelt affyringsrampe til Mk44 (senere Mk46) lette ASW-torpedoer blev monteret senere. Dette konverterede dem til Hughes 500M/ASW, hvoraf den spanske flåde var den eneste operatør. Yderligere 2 partier blev anskaffet, inkl. 3 stk. leveret jan. 1974 og 4 stk. april 1974. Erstatningseksemplarer ankom hhv. 15/6/1976 og 20/7/1977, mens yderligere 3 stk. blev afskrevet ved ulykker. Efter udfasningen af destroyerne af Churucca-klassen frem til 1992 og brugen af helikoptere med større ASW-kapacitet, så som SH-3D og senere SH-60B, skiftede 6 Escuadrilla fra sin ubådsjagerrolle til primært træningsopgaver. Hughes modellen var meget velegnet til dette pga. sin simple håndtering og nemme vedligeholdelse.