Storbritannien | AW159 Wildcat

AFM 3/12 : Det britiske forsvarsministerium planlægger at forøge antallet af nye AgustaWestland Wildcat helikoptere fra 62 til 66 stk. Ordren fordeles på 3 versioner inkl. 28 Helicopter Maritime Attack (HMA), 30 Army Helicopter (AH) og 8 Light Assault Helicopter (LAH). 4 LAH var oprindeligt planlagt som AH-typen. De oprindelige planer omfattede 40 Wildcat AH1 til hæren og 30 Wildcat HMA1 til flåden, men dette antal blev beskåret til hhv. 34 og 28 stk. 11/12/2008.

AFM 9/12 : De 2 første af i alt 62 AgustaWestland Wildcat AH1 helikoptere [inkl. ZZ405] blev formelt leveret til Army Air Corps 12/7/2012. Den første Wildcat AH1 helikoptere tilgik hæren april 2012, hvorefter den blev overført til Royal Navy Air Station Yeovilton, Somerset 28/5/2012 for testopgaver. Siden er 4 andre helikoptere leveret, men bruges til test ved fabrikken i Yeovil, Somerset. I alt er 34 Wildcat AH1 bestilt til hæren og 29 Wildcat HMA1 maritime angrebsversioner til flåden til afløsning af de ældre Lynx helikoptere. Vil komme i operationel tjeneste fra hhv. 2014 og 2015. De sidste eksemplarer forventes leveret i 2016.

FG 12/12/12 : Den britiske hær har 34 AgustaWestland Lynx Wildcat helikoptere på bestilling, hvoraf 5 er leveret.

FG 13/3/15 : Den britiske hærs nye AgustaWestland AW159 Wildcat helikoptere opnåede foreløbig operationel status aug. 2014. Foreløbig er 27 af i alt 34 AH1 helikoptere blevet leveret, mens de ældre Lynx helikoptere udfases i 2018.

AFM 5/15 : Den britiske hær har foreløbig modtaget 27 af de i alt 34 Wildcat AH1 helikoptere på bestilling. Typen opnåede foreløbig operationel status ved 847 NAS aug. 2014, da 3 helikoptere og alle støttefunktioner var operationsklare. Typen vil operere over både land og hav. Fire helikoptere øvede landinger på støtteskibet RFA Lyme Bay ved RNAS Culdrose i de 2 sidste uger af marts 2015.

AFM 12/17 : Antallet af eskadriller ved hærens luftkorps som vil operere de 32 Wildcat helikoptere er blevet reduceret fra 4 til 2 enheder. De 2 eskadriller under det tidligere 9 Regiment AAC, 669 og 672 Squadron, vil alligevel ikke modtage helikoptere af denne type efter udfasning af deres Lynx AH9A helikoptere sommeren 2016.

AFM 11/24 : Den britiske hær råder over 34 Wildcat AH1 helikoptere, som blev leveret mellem 2012 og 2016. Typen opereres af tre eskadriller under Army Air Corps (652, 659 og 661 Squadrons ved RNAS Yeovilton, Somerset) samt 847 NAS på samme base. De primære opgaver for sidstnævnte enhed omfatter rekognoscering, luftstøtte og panserværnsmissioner for 3 Commando Brigade, Royal Marines. Typen kan bevæbnes med 12,7 mm M3M Heavy Machine Gun eller 7,62 mm General Purpose Machine Gun, støttet af MX-15 Wescam Electro Optical Device (EOD) monteret i næsen, som kan detektere mål dag og nat på lang afstand. Alle enheder er del af Joint Aviation Command, tidligere Joint Helicopter Command.

FLÅDEN

NAS = Naval Air Squadron | RNAS = Royal Navy Air Station

AFM 8/06 : Det britiske forsvarsministerium har indgået strategisk aftale med AgustaWestland om levering af 70 Future Lynx helikoptere til de væbnede styrker. Omfatter 30 stk. til flådens flyvetropper, hvor de skal afløse de eksisterende Lynx helikoptere. Yderligere 5 stk. er på option. Typen forventes at foretage sin første flyvning i 2009, og vil blive leveret 2011>15.

AFM 9/07 : Den britiske flåde vil modtage 30 Future Lynx helikoptere.

AFM 8/09 : Royal Navy har aktiveret 700W Naval Air Squadron (NAS) som sin første enhed med Lynx Wildcat helikoptere. Skal afløse den nuværende Lynx Operational Evaluation Unit (LOEU) ved Boscombe Down. Enheden forventes at ville modtage 5 af disse helikoptere fra 1/2013. I alt 28 stk. er på bestilling.

AFM 5/12 : Royal Navys nye Wildcat prototype [ZZ402] har gennemført 20 dages krævende testprogram ombord på fregatten HMS Iron Duke jan.-feb. 2012. Foretog bl.a. 390 landinger dag og nat og i under forskellige vejrforhold. Fra 2015 vil Wildcat være flådens primære helikopter ombord på fregatter, som opererer over hele verden. Den første af 28 serieproducerede helikoptere leveres til 700W Squadron ved RNAS Yeovilton, Somerset medio dec. 2012.

FG 12/12/12 : Royal Navy forventes at modtage den første AgustaWestland Lynx Wildcat helikopter [ZZ397] uge 51/2012. Yderligere 3 stk. leveres frem til april 2013. I alt 28 helikoptere er på bestilling med levering frem til jan. 2015.

AFM 9/13 : Træningen af Royal Navy's første besætninger til de nye AgustaWestland Wildcat HMA2 helikoptere blev indledt 9/7/2013. I alt 5 piloter og observatører gennemgår omskoling ved Wildcat Training Centre, RNAS Yeovilton, Somerset. Typen vil komme i frontlinjetjeneste om 18 måneder.

AFM 5/14 : Royal Navy's nye Wildcat helikoptere vil blive bevæbnet med nyudviklede Future Anti-Surface Guided Weapon (Heavy)/Anti-Navire Léger avancerede sømålsmissiler udviklet af MBDA.

AFM 9/14 : Royal Navy afholdte en ceremoni ved RNAS Yeovilton, Somerset 30/7/2014 for at markere opløsningen af 700(W) Naval Air Squadron efter 5 års træningsflyvninger med Fleet Air Arm's nye Wildcat HMA2 helikoptere. Dagen efter blev enheden sammen med 702 NAS gendannet som 825 NAS (Wildcat Training Squadron) ved samme base med ansvar for træning af både besætninger og teknikere. Har desuden fået ansvar for at etablere de første operationelle Wildcat flights. Wildcat HMA2 afløser gradvist de aldrende Lynx HMA8 helikoptere, som udfases over de næste få år. Eskadrille 702 NAS med Lynx HMA8 helikoptere blev opløst 1/8/2014 efter 36 års tjeneste. Enheden har trænet mere end 800 piloter fra flåden, 44 udenlandske piloter samt flere tusinde teknikere siden 1978. I samme periode har mere end 50 udenlandske udvekslingsinstruktører fra Australien, Brasilien, Danmark, Frankrig, Holland og USA gjort tjeneste ved enheden. Lynx HMA8 helikopterne er blevet overført til 815 NAS ved Yeovilton. Selvom 825 NAS med det samme startede sine operationer, vil enheden først officielt blive dannet 10/10/2014.

AFM 9/14 : Det britiske forsvarsministerium har 16/7/2014 indgået kontrakt for integration af ny generation af sømålsmissiler på Royal Navy's nye Wildcat HMA2 angrebshelikoptere. Våbnene omfatter Future Anti-Surface Guided Weapon (Heavy)/FASGW(H) produceret af MBDA (kendt i Frankrig som Anti Navire Léger/ANL) samt Future Anti-Surface Guided Weapon (Light)/FASGW (L) produceret af Thales (Light Multi-Role Missile/LMM). Våbnene vil blive integreret, testet og installeret på Fleet Air Arm's 28 Wildcat helikoptere frem til år 2020. Hver helikoptere kan medføre op til 4 launchere, hver med op til 5 LMM eller 2 FASGW(H) missiler. Udviklingen af disse våben er del af ny samarbejdsaftale formelt indgået mellem Storbritannien og Frankrig medio juli 2014.

AFM 12/14 : Royal Navy's Fleet Air Arm aktivere formelt 825 Naval Air Squadron med nye AgustaWestland Wildcat HMA2 helikoptere ved RNAS Yeovilton, Somerset 10/10/2014. Samtidig overtog den nye eskadrille opgaverne fra 700W Squadron, som blev opløst samme dag. Omfatter træning af flådens besætninger og teknikere, men skal også støtte flådens skibe og operationer over hele verden. Frontlinjeoperationer bliver indledt primo 2015.

FG 13/3/15 : Den britiske flådes nye AgustaWestland AW159 Wildcat helikoptere opnåede foreløbig operationel status jan. 2015. Foreløbig er 12 af i alt 28 HMA1 helikoptere blevet leveret, mens de ældre Lynx helikoptere udfases i 2017.

AFM 11/15 : Integrationen af ny bevæbning mod overflade krigsskibe til Royal Navy's 28 Wildcat HMA2 angrebshelikoptere er nu undervejs. Det britiske forsvarsministerium indgik kontrakt for integration af Future Anti-Surface Guided Weapon (Heavy)(FASGW[H]) og FASGW(Light) ved Farnborough 16/7/2014. Thales vandt FASGW (Light) multi-rolle missilkontrakten med deres Martlet missil, som har en rækkevidde på over 6 km. MBDA vandt FASGW (Heavy) kontrakten med deres Sea Venom missil, som har en rækkevidde på 20 km. Forventes at opnå foreløbig operationel godkendelse i 2019/20 og vil afløse flådens aldrende Sea Skua missiler på Lynx HMA8 helikoptere, som forventes udfaset fra tjeneste i 2018.

AFM 6/16 : Royal Navy's Fleet Air Arm er begyndt at udruste endnu en eskadrille med nye Wildcat helikoptere. Flåden oplyste 19/4/2016, at de første 4 af i alt 12 AW159 helikoptere var tilgået 815 Naval Air Squadron (NAS) ved Royal Naval Air Station Yeovilton, Somerset. Enheden, som er flådens største, har opereret Lynx helikoptere i de sidste 35 år. I løbet af de næste 11 måneder vil enheden gradvist udfase sine Lynx HMA8 helikoptere, som opererer fra flådens destroyere og fregatter. Den sidste flight med Lynx helikoptere til blive overført til Type 23 fregatten HMS Portland (F 79) om kort tid for 9 måneders tjeneste. Den første eskadrille med Wildcat var 825 NAS, som har trænet med den nye type i de sidste 2 år. Enheden havde udstationeret en enkelt Wildcat flight i 2015, inkl. 9 måneder ombord på HMS Lancaster (F 229) i Caribien, Stillehavet og Atlanterhavet. Vil fremover i stigende grad varetage træningsopgaver. 825 NAS vil i april 2017 råde over 4 Wildcat helikoptere og forsyne 815 Squadron med uddannede besætninger og teknikere, men vil også kunne løse operationelle opgaver efter behov. Desuden vil 815 NAS råde over et dusin AW159 helikoptere til tjeneste på fregatter og destroyere samt andre af flådens fartøjer. To af eskadrillens første helikoptere blev overført fra 825, som også har uddannet 54 teknikere samt 6 piloter/observatører. De 2 sidste helikoptere kom direkte fra produktionslinjen ved Yeovil. Den første Wildcat flight fra 815 sluttede sig til Type 45 destroyeren HMS Duncan (D 37) april 2016. De sidste Lyns helikoptere udfases 31/3/2017.

AFM 12/16 : Leonardo Helicopters har leveret den sidste af i alt 28 AW150 Wildcat HMA2 helikoptere til Fleet Air Arm. Helikopteren [ZZ530 (c/n 545)] blev overført fra fabrikken ved Yeovil, Somerset til RNAS Yeovilton 25/10/2016 for at tilgå 825 Naval Air Squadron. Oprindeligt ønskede Royal Navy at anskaffe 30 helikoptere af denne type, men antallet blev reduceret til 28 stk. i 2008. Den første Wildcat HMA2 helikopter var blevet leveret ved Yeovilton 23/4/2013.

AFM 12/17 : Den britiske flådes luftkorps råder over 28 Wildcat helikoptere. Typen vil muligvis blive udfaset som led i besparelser og erstattet med droner. En mere sandsynlig løsning kunne omfatte en reduktion af styrken til mellem 5 og 8 eksemplarer, som ville blive afløst af droner ombord på nye fregatter af Type 31 klassen fra 2023.

AFM 11/18 : En Wldcat HMA2 helikopter [ZZ529] fra Royal Navy landede for første gang ombord på hangarskibet HMS Queen Elizabeth 11/9/2018. Skete kort tid inden skibet stod til søs ud for den amerikanske østkyst for at gennemføre testflyvninger med F-35B kampfly. Helikopteren er indskibet på Type 23 fregatten HMS Monmouth, som fungerer som sikkerhedseskorte for hangarskibet. Fregatten har været del af den britiske Carrier Strike Group siden skibene forlod Storbritannien aug. 2018.

AFM 9/19 : En Wildcat HMA2 helikopter [ZZ513] forsynet med nye korte vinger blev observeret under test ved Leonardo Helicopters i Yeovil, Somerset 15/7/2019. Vingerne har pyloner til at medføre de kommende Martlet og Sea Venom missiler. Testarbejdet med de nye vinger blev indledt 2/7/2019. Hver vinge kan bære enten 10 Martlet eller 2 Sea Venom missiler. Samtlige af Royal Navy's i alt 28 Wildcat helikoptere vil gradvist blive forsynet med de nye pyloner.

AFM 10/19 : Programmet for at integrere Heavy (MBDA Sea Venom) og Light (Thales Martlet Lightweight Multirole Missile – LLM) komponenterne af Future Anti-Surface Guided Weapon (FASGW) missilsystemet på Royal Navy's flåde på 28 Wildcat HMS2 helikoptere skrider frem. En Wildcat HMA2 [ZZ513] indledte testoperationer ved Leonardo Helicopters' faciliteter i Yeovil, Somerset juli 2019, indledningsvist i en ren konfiguration med korte vinger. Gennemførte en række flyvninger ved lav og stor hastighed i forskellige højder for at teste det operationelle spektrum. I løbet af august måned blev der påmonteret våbenattrapper i forskellige konfigurationer. Helikopteren fløj først med 10 blanke Martlet missiler på hver vinge, inden test med 2 Sea Venom missiler og endeligt en blandet konfiguration med begge missiltyper. Kommende test vil kulminere i skarpe affyringer med begge våbentyper forud for planlagt foreløbig operationel status 2020.

AFM 10/21 : En Wildcat HMA2 helikopter fra 815 Squadron ved RNAS Yeovilton, Somerset opererer fra den britiske flådes tankfly RFA (Royal Fleet Auxiliary) Wave Knight (A389) i Caribien. Deltog i nødhjælpsoperationer efter at et kraftigt jordskælv havde ramt Haiti 14/8/2021.

AFM 12/21 : En Wildcat HMA2 helikopter [ZZ518] fra 815 Naval Air Station, som opererede fra Type 45 destroyeren HMS Defender (D36), affyrede Martlet letvægts luft-til-jord multirolle missiler mod oppusteligt mål på havet 16/10/2021. Den første operationelle affyring af denne missiltype, der fandt sted i Stillehavet som del af UK Carrier Strike Group, blev annonceret af Royal Navy 22/10/2021. Kommer efter omfattende testforløb ved øvelsesområder ud for den britiske kyst af Wildcat Maritime Force (stationeret ved RNAS Yeovilton, Somerset) i 2020. Formålet med missilet er at tilføre endnu et lag af beskyttelse rundt omkring Royal Navy's hangarskibe, hvor hver Wildcat helikopter er i stand til at medføre 20 af de laserstyrede missiler, som kan anvendes mod stationære og bevægelige mål. Omfatter små både og andre maritime mål, som kan udgøre en trussel mod en Carrier Strike Group. Martlet missilet, som følger en laserstråle til målet, kan affyres fra skulderen af landtropper eller fra Wildcat HMA2 helikoptere. Er det første FASGW våbensystem (future anti-surface guided weapons), som kommer i tjeneste på Wildcat HMA2 modeller, som ligeledes vil blive udrustet med endnu et FASGW system om kort tid – Sea Venom. Martlet missilet gør Wildcat i stand til at forsvare hangarskibet mod et stort antal mål, inkl. droner, helikoptere, VBIED, FIAC, FAC mv. Kan desuden nedkæmpe langt større platforme takket være sin store præcision.

SCW 13/10/22 : Ifølge det britiske forsvarsministerium har Royal Navy afsluttet testflyvninger med en Leonardo AW159 Wildcat HMA2 helikopter forsynet med op til 20 missiler. Under testforløbet, som varede i en måned, medførte Wildcat helikopteren flådens 2 nye luftbårne sømålsmissiler, Martlet og Sea Venom, i forskellige konfigurationer. Ifølge Royal Navy har Wildcat modellen nu kapacitet til af affyre langtrækkende missiler foruden sine oprindelige opgaver med ASW (Anti-Submarine Warfare), landsætning af specialstyrker og transport af tropper. Testen blev gennemført af en Wildcat HMA2 model [ZZ405 (c/n 485)] fra 815 Naval Air Squadron, som opererede fra lufttræningsskibet RFA Argus (A135) i Atlanterhavet. Gennemførte mere end 900 starter og landinger under forskellige forhold og med forskellig nyttelast.