Storbritannien | Boeing RC-135 Rivet Joint

LUFTVÅBNET

AFM 12/08 : Storbritannien overvejer at erhverve Boeing RC-135V/W Rivet Joint overvågningsfly til RAF. Planerne omfatter købet af 3 stk. KC-135R tankfly, som efterfølgende vil blive ombygget til RC-135V/W standard af L3 Communications i Greenville, Texas.

AFM 3/10 : Det britiske forsvarsministerium godkendte anskaffelsen af 3 Boeing RC-135V/W Rivet Joint rekognosceringsfly til afløsning af Nimrod R1 dec. 2009. Ifølge den endelige kontrakt vil 3 ex-USAF KC-35R tankfly blive ombygget til Rivet Joint-standard af L3 Communications ved Greenville, Texas. Det betyder, at tidligere planer om at opgradere de eksisterende Nimrod R1 fly eller ombygge 3 Nimrod MRA4 er blevet opgivet.

AFM 5/10 : Storbritannien indgik endelig aftale om købet af 3 RC-135V/W Rivet Joint ELINT-fly til RAF 19/3/2010. Typen vil afløse de 2 resterende Nimrod R1 fly ved 51 Squadron, RAF Waddington, Lincolnshire, som udfases 3/2011. De 3 fly, som skal ombygges fra ex-USAF KC-135R fly, menes at være 64-14835, 64-14836 og 64-14840.

FG 8/2/13 : RAFs første af i alt 3 Airseeker ELINT-fly leveres dec. 2013 og kommer i operationel tjeneste okt. 2014. Flyene ombygges fra udfasede Boeing KC-135 tankfly fra USAF. Ombygges af L-3 Communications i Greenville, Texas til samme standrad som USAFs RC-135W Rivet Joint fly. De 2 sidste fly leveres i hhv. 2015 og 2017 til afløsning af de udfasede British Aerospace Nimrod R1 fly, hvoraf det sidste blev udfaset i 2012.

FG 12/11/13 : RAF har modtaget det første af i alt 3 Boeing RC-135 Rivet Joint SIGINT-fly som del af Airseeker programmet. Typen kommer i tjeneste fra 2014 ved 51 Squadron, RAF Waddington men vil først være fuldt operationelle medio 2017. Personel fra eskadrillen har modtaget træning ved USAFs 55th Rconnaissance Wing siden 2011. Flyene er ombyggede KC-135 tankfly fra USAF og afløser British Aerospace Nimrod R1 som blev udfaset juni 2011.

AFM 7/14 : Efter 6 måneder på jorden gennemførte RAFs første RC-135W Rivet Joint rekognosceringsfly [ZZ664; c/n 18773; 64-14833] en testflyvning fra RAF Waddington, Lincolnshire 23/5/2014. Flyet, som er ombygget fra et 50 år gammelt KC-135R Stratotanker tankfly fra USAF, var ankommet til basen 12/11/2013. Typen tilgår 51 Squadron.

AFM 10/14 : Det britiske forsvarsministerium bekræftede 15/8/2014, at RAF's Boeing RC-135W Rivet Joint SIGINT-fly [ZZ664] fra 51 Squadron er blevet sendt til Mellemøsten efter oprørsbevægelsen ISILs indrykning i Irak. Flyet forlod sin base ved RAF Waddington, Lincolnshire 14/7/2014.

AFM 11/14 : Et udfaset Boeing KC-135R tankfly [64-14838] fra USAF ankom til L-3 Communications ved Majors Field, Greenville, Texas dec. 2013 for at blive ombygget til RC-135W Rivet Joint konfiguration for Royal Air Force [ZZ665]. Er det andet af i alt 3 fly anskaffet under Airseeker-programmet og forventes leveret i sommeren 2015. Det tredje fly [KC-135R 64-14830] tidligere i tjeneste ved 100th Air Refuelling Wing ved RAF Mildenhall, Suffolk, forlod basen 14/7/2014 for at flyve til USA. Men ombygningen er blevet udsat i 6 måneder til jan. 2015, med levering 30 måneder senere i 2017.

FG 21/7/2015 : Det andet Boeing RC-135W Rivet Joint/Airseeker SIGINT-rekognosceringsfly vil blive leveret til Royal Air Force sept. 2015, syv måneder tidligere end planlagt. Det første fly er allerede blevet indsat i kampen mod ISIL i Irak og Syrien som del af Operation Slider. Typen opereres af 51 Squadron ved RAF Waddington, Lincolnshire. Det første af i alt 3 RC-135W kom i operationel tjeneste i 2014.

AFM 2/17 : Royal Air Force ISTAR Force Headquarters blev dannet ved RAF Waddington, Lincolnshire efter Storbritanniens Strategic Defence and Security Review 2010. Luftvåbnets seneste type af ISTAR-fly er RC-135 Airseeker (RC-135W Rivet Joint/RJ), som er en afløser for de aldrende Hawker Siddeley Nimrod R1 SIGINT-fly. Flyene opereres af 51 Squadron, som arbejder tæt sammen med deres amerikanske modpart. Flyene blev anskaffet som del af en unik britisk-amerikansk efterretningsaftale, som betyder, at de i praksis er del af fælles pulje af fly, som bliver vedligeholdt og opgraderet parallelt. Britiske besætninger modtager træning i USA, mens US Air Force opretholder et detachement af RC-135 fly ved RAF Mildenhall, Suffolk. Under operationer i Mellemøsten samarbejder de britiske RJ fly med deres amerikanske modpart ved Al Ubeid Air Base, Qatar. De britiske flys præcise konfiguration er klassificeret, men typen er forsynet med en række sensorer til både strategiske og taktiske efterretningsopgaver. Kan opfange både kommunikations- og radaraktivitet.

AFM 8/17 : Det tredje og sidste RC-135W Rivet Joint overvågningsfly [ZZ666] til Royal Air Force som del af Project Airseeker ankom til Storbritannien 6/6/2017. Selvom flyet i første omgang landede ved RAF Mildenhall, Suffolk, blev det overført til RAF Waddington, Lincolnshire dagen efter. Det første RC-135W fly var blevet leveret til luftvåbnet nov. 2013, efterfulgt af det andet eksemplar sept. 2015. Typen opereres af No 51 Squadron.

AFM 7/19 : Det første RC-135W Rivet Joint overvågningsfly [ZZ664] fra Royal Air Force afsluttede en større opgradering ved L3 Technologies, Greenville, Texas 10/5/2019. Den 18 måneder lange modernisering omfattede installation af et forbedret flydæk samt missionssystemer. Efter testflyvninger vil flyet efter planen blive leveret tilbage til No 51 Squadron, RAF Waddington, Lincolnshire senere i 2019.

AFM 1/20 : Et britisk RC-135W Rivet Joint rekognosceringsfly [ZZ664] vendte tilbage til RAF Waddington, Lincolnshire 19/11/2019 efter en større opgradering ved L3 Technologies i Greenville, Texas. Flyet har bl.a. fået installeret forbedret flydæk samt missionssystemer. Flyet havde oprindeligt forladt Waddington 18/12/2017, mens den 18 måneder lange modernisering blev afsluttet 10/5/2019. Efter testflyvninger vendte flyet tilbage til Storbritannien. Typen opereres af No 51 Squadron.

AFM 9/20 : Royal Air Force (RAF) annoncerede 14/7/2020, at det første af de 3 RC-135W Rivet Joint elektroniske overvågningsfly [ZZ664] vil gennemgå et test- og certificeringsprogram efter en større opgradering, inden det genoptager operationelle opgaver. Opgraderingen omfattede et nyt glascockpit. Flyet har gennemført den første af en række af træningsflyvninger for besætninger fra 51 Squadron ved RAF Waddington, Lincolnshire. Vil blive efterfulgt af en genoptagelse af militærøvelser og operationer. ZZ664 havde forladt Waddington 18/12/2017 for at flyve til L3 Technologies i Greenville, Texas, hvor opgraderingen blev udført. Genoptog sine flyvninger 10/5/2019 og landede tilbage i Waddington 19/1172019 efter 6 måneder med testflyvninger. Selvom US Air Force ligeledes råder over 17 Rivet Joint fly, har ingen af disse endnu gennemgået denne modernisering. De 2 resterende fly ved RAF [ZZ665 og ZZ666] vil ligeledes blive opgraderet.

AFM 7/24 : Royal Air Force har markeret de første ti års operationer med sine RC-135W Rivet Joint ELINT-fly [inkl. ZZ666 (ex USAF KC-135R 64-14830)], som opereres af No 51 Squadron ved RAF Waddington, Lincolnshire til indsamling af efterretninger. RAF råder over i alt tre RC-135W fly (alle kraftigt ombyggede KC-135R tankfly fra USAF), som blev anskaffet efter at det britiske forsvarsministerium havde annulleret udviklingsprogrammet for Nimrod MRA4 modellen i 2010. RAF's flåde af RC-135W er pt. kraftigt involveret med indsamling af efterretninger under den ukrainsk-russiske krig.