Italien | McDonnell Douglas AV-8 Harrier II

FLÅDEN

WAPJ 8/92 : Aviazione per la Marina Militare blev en Harrier operatør 23/8/1991, hvor de 2 TAV-8B kamptrænere bestilt 1990 til omskolingstræning blev overdraget ved Norfolk, Virginia. Flyene er blevet taget ombord på deres fremtidige søbårne base, hangarskibet Giuseppe Garibaldi. Leveringen af de resterende 16 AV-8B fly vil blive forsinket, da Italien har valgt at vente indtil Harrier II-Plus versionen er til rådighed. Plus-modellen er forsynet med Hughes AN/APG-65 radar, større LERX, bedre takeoff ydelse og en 1.814 kg større våbenlast til i alt 5.987 kg. En formel ordre for de første 3 italienske AV-8B+ fly samt 2 Pegasus 11-61 (F402-RR-408) turbofan reservemotorer blev godkendt af den amerikanske regering juli 1991. Flåden træner 40 piloter til at flyve Harrier fly, som er de første fastvingefly i 4 årtier.

WAPJ 13/93 : Italien har som forventet annonceret yderligere en ordre for 13 AV-8B Harrier II Plus kampfly forsynet med radar 18/11/1992. Flyene vil blive leveret til flåden fra ultimo 1995. 2 TAV-8B kamptrænere er allerede i tjeneste, mens 3 AV-8B Plus fly fra FY1991 kontrakter allerede er øremærket for Italien. Prototypen af plus-modellen havde foretaget sin første flyvning 22/9/1992.

AFM 7/94 : McDonnell Douglas leverede det første af i alt 16 Harrier II Plus kampfly til den italienske flåde 20/4/1994. I alt 3 fly leveres i løbet af et par uger og skulle oprindeligt være tilgået USMC. Flyene vil i første omgang blive brugt til pilottræning ved MCAS Cherry Point, North Carolina. De sidste 13 fly vil blive bygget under licens af Alenia, hvoraf de første bliver operationelle fra hangarskibet Guiseppe Garibaldi i efteråret.

WAPJ 38/99 : Den italienske flåde modtog den 16. og sidste Boeing/MDC AV-8B Harrier II Plus (samlet af Alenia ved Torino) samt 2 TAV-8B i slutningen af 1997. Planer om yderligere 4 AV-8B.

AFM 5/02 : Et AV-8B+ fly [1-10/MM7216] fra Gruppo Aerei Imbarcati (GRUPAER) styrtede ned under landing ved Grottaglie-basen 4/3/2002. Piloten skød sig ud med katapultsæde.

AFM 9/10 : Et AV-8B Harrier II kampfly [MM7221/1-15] fra 1 Grupa Aerei Imbarcati The Wolves styrtede ned i det Ioniske Hav 14/7/2010 pga. teknisk fejl. Piloten skød sig ud med katapultsæde og blev reddet af en lokal fiskerbåd.

AFM 1/22 : Den italienske flåde (Marina Militare Italiana/MMI) dannede Gruppo Aerei Imbarcati (GRUPAER/Carrier Aircraft Squadron) ved Grottaglie Air Base, Taranto 1/2/1991. Eskadrillen råder over McDonnell Douglas AV-8B+ Harrier II STOVL-kampfly (short take-off and vertical landing), men omstiller til nye Lockheed Martin F-35B Lightning II modeller. Den oprindelige styrke af Harrier II fly omfattede 16 ensædede AV-8B+ samt et par tosædede TAV-8B modeller. Over de sidste 30 åpr har nogle ulykker reduceret styrken til 13 ensædede fly, mens en tosædet model [MM55033/1-02] blev tryukket tilbage fra tjeneste for flere år siden. I sommeren 2020 blev et AV-8B+ fly [MM7212/1-06], som afventede udfasning efter en større ulykke, returneret til US Marine Corps. Desuden begyndte flyene med det højeste antal flyvetimer at blive trukket tilbage fra tjeneste i 2019.