Saudi-Arabien | Beechcraft King Air 350

LUFTVÅBNET

AFM 10/11 : Det saudiarabiske luftvåben har modtaget 2 Hawker Beechcraft King Air 350i ISR efterretningsfly [1903 (c/n FL-699, ex N699HB) og 1904 (c/n FL-714, ex N714EU] aug. 2011. Typen vil blive opereret af 19 Squadron ved Al Kharj AB.

AFM 12/13 : To nybyggede Beechcraft B300 King Air 350 fly [4103 (c/n FL-804, ex N8004K) og 5001 (c/n FL-863, ex N50663)] til det saudiarabiske luftvåben blev observeret ved London-Luton Airport, Storbritannien 7/11/2013 under leveringsflyvning. Kontrakten for disse fly har ikke været offentliggjort, men omkring et dusin fly er blevet observeret ved Hawker Beechcraft-fabrikken i Wichita, Kansas. Flyenes serienumre indikerer, at de vil tilgå de nye enheder 41 og 50 Squadron.

AFM 10/14 : L-3 Communications Corporation's Integrated Systems Group modtog kontrakt på ombygning af yderligere 2 Beechcraft King Air 350 fly til ISR-standard (Intelligence, Surveillance og Reconnaissance) til det saudiarabiske luftvåben 22/8/2014. Arbejdet vil blive udført ved Greenville, Texas frem til 31/12/2015. Saudi-Arabien modtog de 2 første King Air 350 fly aug. 2011, efterfulgt af en større ordre på et endnu ukendt antal fly. Mindst 12 fly er nu i tjeneste og op imod 30 stk. er måske blevet bestilt. Det vides endnu ikke, hvor mange af disse, der skal bruges til ISR-opgaver.

AFM 11/17 : Det saudiarabiske luftvåben har modtaget et antal Beechcraft King Air 350 ISR-fly (intelligence, surveillance and reconnaissance) som supplement til sine RE-3AB SIGINT-fly ved 6 Wing/19 Squadron, Al Kharj. De 2 første King Air 350i fly i ISR-konfiguration [1903 og 1904] lev leveret primo aug. 2011. Planer om anskaffelsen af yderligere fly blev afsløret af DSCA i USA, da planer om yderligere overvågningsudstyr til Saudi-Arabien blev forelagt for den amerikanske kongres 9/8/2012. Dette udstyr blev monteret i 4 King Air 350ER fly anskaffet af Saudi-Arabien, mens samme aftale omfattede option for 4 King Air 350ER fly med forbedrede PT6A-67A motorer. L-3 Communications Corporation/Mission Integration Division modtog FMS-kontrakt (Foreign Military Sales) fra US Air Force Life Cycle Management Center 22/8/2014 for ombygning og integration af ISR-udstyr i 2 King Air 350 fly. Arbejdet blev udført ved Greenville, Texas frem til 31/12/2015, hvorefter flyene blev leveret. Sierra Nevada Corporation (SNC) ved Hagerstown, Maryland modtog en lignende kontrakt 1/4/2016 for ombygning af 2 King Air 350ER fly med ISR/SAR-udstyr. Disse fly leveres frem til 30/4/2020. Efter levering af de 2 første eksemplarer, menes yderligere 14 stk. at være blevet bestilt. 10 af disse leveringer er blevet bekræftet (se herover), mens 4 stk. blev observeret ved fabrikken 2013. Disse menes også at være blevet leveret, selvom dette ikke er blevet bekræftet. Saudi-Arabiens luftvåben vil muligvis anskaffe i alt 30 King Air fly.

AFM 6/18 : Det amerikanske forsvarsministerium har indgået en kontrakt for yderligere 2 Beechcraft King Air 350 Extended Range ISR-fly [intelligence, surveillance and reconnaissance) til Saudi-Arabien. Aftalen med Sierra Nevada Corporation, som blev annonceret af Pentagon 6/4/2018, er en ændring til tidligere indgået kontrakt. Den nye kontrakt omfatter ombygning af 2 King Air 350ER fly med ISR-udstyr og synthetic aperture radar, en transportabel jordstation, en fast jordstation samt en missionssystemtræner. Arbejdet vil blive udført ved Hagerstown, Maryland frem til april 2020. Et par King Air 350 ISR fly bygget i 2010 blev leveret til Saudi-Arabien aug. 2011, mens yderligere en ordre for 14 ekstra fly blev fuldført frem til 2016.

AFM 1/19 : Det amerikanske forsvarsministerium Pentagon har indgået en kontrakt for ombygning af yderligere 2 Beechcraft King Air 350ER (Extended Range) fly til Saudi-Arabien. Kontrakten blev annonceret 31/10/2018. Flyene vil blive modificeret til ISR-rollen (intelligence, surveillance and reconnaissance) af Sierra Nevada Corporation (SNC) med bl.a. synthetic aperture radar. Arbejdet forventes afsluttet maj 2019. En aftale indgået med SNC 6/4/2018 omfattede lignende ISR-ombygninger af 2 af i alt 3 fly. Tidligere var der blevet indgået en anden aftale for 2 fly 1/4/2016, med levering inden 30/4/2020. Under tidligere kontrakter har Saudi-Arabien allerede fået leveret 16 King Air fly i ISR-konfiguration.

AFM 6/21 : Et King Air 350i ISR-fly [4103] fra det saudiarabiske luftvåbens 41 Squadron blev observeret under indflyvning til Toulouse, Frankrig 7/4/2021. Flyet har befundet sig ved Toulouse siden juni 2020 for opgradering af sit ISR-udstyr. Detaljer om opgraderingen kendes ikke, men menes at omfatte nyt FLIR-tårn.

SCW 22/6/21 : Et Beech King Air 350i fly [4103 (c/n FL-804)] fra det saudiarabiske luftvåben returnerede til Saudi-Arabien 21/6/2021 efter at have gennemgået opgradering ved Toulouse/Blagnac, Frankrig. Flyet havde opholdt sig ved Toulouse siden juni 2020 for at gå moderniseret sin ISR-udrustning (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance). Flyet, som opereres af 41 Squadron, er del af kontrakt for 4 fly allerede leveret til Saudi-Arabien marts 2014, men uden installerede ISR-systemer. Enheden er sandsynligvis stationeret ved Al Kharj/Prince Sultan Air Base.

AFM 5/22 : To saudiarabiske selskaber inden for flyindustrien, Intra Defense og GDC Middle East, deltager i konkurrence om en MPO-kontrakt (maintenance, repair and overhaul) for det saudiarabiske luftvåbens [RSAF) flåde på 15 Beechcraft King Air 350 fly. GDC har varetaget kontrakten i de seneste 5 år. En beslutning vedrørende den seneste MPO-kontrakt forventes om kort tid. RSAF's flåde på 15 King Air fly omfatter 8 lette transportfly samt 7 ISR-varianter (intelligence, surveillance and reconnaissance), hvoraf de sidstnævnte kommer fra forskellige firmaer, inkl. Sierra Nevada Corporartion (2 stk.), L3Harris (2 stk.) og Raytheon (2 stk.), mens det sidste eksemplar menes at være fra Thales.