Efter
den tyske erobring af Norge,
indledte Adolf
Hitler et voldsom angreb mod vest. Det første offer var Holland.
Den højre fløj af det enorme tyske angreb, feltmarskal Fedor
von Bocks armégruppe »B« kørte hen over den
hollandske og belgiske grænse tidligt om morgenen den 10. maj. Samtidig
landede 16.000 tyske luftbårne tropper (4.000 af dem faldskærmstropper)
under general Kurt Student i Rotterdam og andre nøgleområder.
På angrebets tredje dag var de 11 tyske divisioner under general Georg
von Küchlers 18. armé trængt 160 km vestpå for at
slutte sig til de luftbårne styrker. Den hollandske hærs 10
divisioner blev således slået inden de kunne få hjælp
fra den franske 7. armé (Henri
Giraud), som ilede op gennem Belgien.
Den 14. maj kapitulerede den hollandske regering. Dronning Wilhelmina flygtede til England og general Henri
Winkelman overgav sine grundigt slagne styrker. På overgivelsesdagen
angreb bombefly fra Luftwaffe det forsvarsløse Rotterdam, hvor hollænderne
rapporterede om 30.000 civile tab. Hollandske militære tab (ekskl.
fanger) udgjorde omkring 10.000. Stærkere med hensyn til alt undtagen
antal, mistede de angribende tyskere langt færre mænd; f.eks.
kun 180 under det luftbårne angreb på Rotterdam. Den tyske 18.
armé modtog overgivelsen af nogle enheder fra den franske 7. armé
den 17. maj og vendte derpå mod syd for at hjælpe med angrebet
på Belgien.