Ashdown
England

Danske invasioner af England, 871 29.06.16

De danske erobrere løb vedholdende alle de saksiske kongedømmer i det østlige England over ende, besatte London og befæstede en lejr ved Reading, 65 km mod vest. Kun kongedømmet Wessex stod i vejen for en komplet undertvingelse. Da danskerne trængte ind i Berkshire-bakkerne, indsatte Wessex-kongen Ethelred I og hans broder Alfred den vestsaksiske hær for at møde dem. Som angriberne nærmede sig den 8. januar, dvælede Ethelred ved sine bønner, så Alfred tog kommandoen. Idet han ledte en angreb op ad bakke »som et vildtsvin«, som et øjenvidne beskrev det, stoppede Alfred den danske fremrykning. I timevis kæmpede de stridende parter om bjergtoppen, indtil vikingerne til sidst gav efter. Sakserne fulgte lige efter og overstrøede Berkshire-bakkerne med ligene af danskere som flygtede tilbage til Reading.
   Slaget ved Ashdown gav sakserne deres første reelle håb om at presse angriberne tilbage. En dansk sejr her ville sandsynligvis have medført kristendommens undertrykkelse i England. Men vikingerne blev kun midlertidigt stoppet. Flere slag skulle udkæmpes inden årets udgang.