Blandt de 17 angreb som den muslimske sultan Mahmud af Ghazni (del af det nuværende Afghanistan) foretog ind på Den indiske Halvø, trænge en (den 12.) så langt ind som til Somnath på den sydlige kyst af Kathiawar. Den hellige by blev plyndret og fra et af templerne blev »Somnaths Porte« ført bort. (Nogle porte blev ført tilbage til Indien i 1842 af jarlen af Ellenborough, den daværende britiske generalguvernør i herredømmet, men det viste sig ikke at være originalerne. Under sin regeringstid, 997-1030, udvidede Mahmud det afghanske kongedømme fra Tigris til Ganges og nordpå til Amu Darya (Oxus). Han var primært optaget af bytte og med at gennemtvinge omvendelsen til muhamedanismen.