I
1314 gjorde både Louis
IV af Bayern og Frederick
den Smukke af huset Habsburg krav på Det tysk-romerske Riges krone.
De schweiziske kantoner støttede Louis IV. For at knuse denne modstand
marcherede Fredericks broder, ærkehertug Leopold
I af Østrig, ind i Schweiz med en hær på 15.000 riddere
og infanterister. Den schweiziske hær, som talte omkring 1.500 fodsoldater,
lagde et baghold ved Morgarten, et snævert pas mellem Aegeri-søen
og en bjergside.
Da den 800 meter lange østrigske kolonne nåede
passet den 15. november 1315, åbnede et schweiziske gruppe på
højdedragene slaget ved at rulle en lavine af rullesten og træstammer
ned af den stejle skråning. De schweiziske soldater, som brugte hellebarder
og morgenstjerner (forstærkede køller) faldt derpå over
de uorganiserede østrigske riddere i spidsen af kolonnen. Angrebet
drev det tunge kavaleri tilbage mod deres eget infanteri i en håbløs
sammenfiltring af mænd og heste. Schweizerne, som rykkede frem i
en ubøjelig falanks, huggede metodisk østrigerne ned eller
kastede dem ud i søen. Nedslagtningen sluttede først da den
sidste østriger var flygtet tilbage op ad vejen. Morgarten, en sejr
vundet ved et klogt valgt af slagmark, indledte schweizernes ry som en af
de bedste infanteristyrker i Middelalderen.