Under Constantine VIIs regeringstid fortsatte det Byzantinske Rige modoffensiven mod muslimerne, som først blev indledt af Basil I. En fremragende general ved navn John Kurkuas førte det byzantinske kavaleri ind i den nordøstlige del af Lilleasien og angreb den strategiske fæstning ved Erzurum. Den muslimske garnison blev overmandet, hvilket fik det stridshærgede abbasid-dynastis magt til at smuldre yderligere. Kurkuas forberedte sig på nye erobringer.