|
Efter
at være blevet tvunget til at opgive sin plan om at angribe North
Carolina, valgte den britiske kommandør, general Sir Henry
Clinton, at erobre Charleston, South Carolina. Her var den amerikanske
general Charles Lee hastigt ved at organisere et forsvar af byen. Det
vigtigste amerikanske støttepunkt var et fort bygget af palmetto-stammer
på Sullivan's Island ved den nordlige indsejling til havnen. Det
blev bemandet af et regiment fra South Carolina på 413 infanterister
og 22 artillerister, alle kommanderet af oberst William
Moultrie.
Den britiske ekspeditionsstyrke ankom ud for Charleston
den 4. juni 1776. Fem dage senere begynde den britiske troppekommandør,
general Lord Charles
Cornwallis, at landsætte sine mænd på den nærliggende
Long Island mod nord. Men her kunne de britiske soldater ikke fremtvinge
en krydsning til Sullivan's Island og tog ingen del i det efterfølgende
slag. Endeligt den 28. juni nærmede admiral Sir
Peter Parker sig med ni britiske krigsskibe for at bombardere fortet
ved havnens indsejling. Kolonisternes 21 artilleripjecer svarede igen.
Det blev en varm duel. De britiske kanoner skød med mere end syv
gange den amerikanske kadence. Men den amerikanske skydning var mere præcis.
I det daglange slag blev to britiske krigsskibe (Bristol og Experiment)
ødelagt og et tredje, Actaeon, løb på grund.
I angrebsflåden blev 64 mand dræbt og 131 såret. Amerikanske
tab udgjorde 17 døde og 20 sårede. Clinton beordrede skibene
trukket tilbage samme aften. Afvisningen sluttede de aktive britiske operationer
mod syd i mere end to år. I mellemtiden blev det robuste palmetto-fort
navngivet Moultric til ære for den tapre kommandør som havde
reddet Charleston fra en næsten sikker erobring.
|
|