Under den turmulte strid mellem Guelph (welfer) og Ghibeline (ghibelliner), tjente Firenze som et styrkecenter for Guelph mod den kejserlige magt fra det Hellige Romerske Rige. Mod sydøst holdt Arezzo en Ghibelliner-styrke. Den 11. juni 1289 stødte hære fra de to fjendtlige byer sammen ved Campaldino på den øvre Arno-flod. Den firentinske hær slog sin modstander på flugt. Et af medlemmerne af den sejrende styrke var Dante.