Under ledelse af kosak-hetman (kosakhøvding) Bogdan Chmielnicki havde Ukraine vundet status som semi-uafhængigt i midten af det 17. århundrede. Men i 1651 samlede den polske konge, Johan II Kasimir, en stor hær til at tage sig af kosakkerne. Den 1. juli mødte polakkerne en stor styrke af lignende styrke ved Chmielnicki ved Beresteczko, omkring 50 km syd for Lutsk, i det nordvestlige Ukraine. I et voldsomt slag ryddede polakkerne slagmarken. Derpå allierede de medtagne kosakker sig med zar Alexis af Rusland, hvilket gjorde en ende på Ukraine håb om selvstændighed. Efter lange år med afbrudte kampe, afstod Polen det østlige Ukraine og Smolensk til Rusland i 1667.