Seks
år efter deres sejr ved Veii, stod romerne overfor en ny trussel fra nord.
En horde af gallere under den halvlegendariske Brennus trak ud af Po-dalen
og løb Etruria over ende. Ved Allia-floden, ca. 18 km nord for Rom, prøvede
40.000 romere under Quintus Sulpicius at stoppe angriberne. Brennus' barberere brød
gennem forsvarernes linjer den 18. juli og tilføjede romerne svære tab
under den efterfølgende forfølgelse, Brennus gik ind i Rom og plyndrede
og nedbrændte systematisk byen, undtagen Kapitolium Efter en belejring
på flere måneder trak Brunnis sin hær tilbage mod en forlydende betaling
på 1.000 pund guld.
Gallerne fortsatte med at angribe de ydre dele af Rom i
de næste 50 år, men det lykkedes aldrig at generobre byen. Fredsbetingelser
blev endeligt indgået omkring 334 f.Kr.