Simon Petlyura

Leder af selvstændighedsbevægelse i Ukraine.

• Warszawa IV, 1920

Petljura, Simon, ukraint feltherre og statsmand, født i Poltava som søn af en fattig kosakfamilie. Hans rige evner skaffede ham adgang til det teologiske fakultet, hvorfra han dog snart igen blev udelukket pga. sin ivrige patritisme, der havde drevet ham til at danne en litterær ukrainsk klub. Han begyndte nu en energisk kamp mod den russiske regering og dens undertrykkelse af den ukrainske nationalfølelse. Foreløbig slog han sig på journalistikken. Under revolutionen 1905 grundlagde han et ukrainsk blad i Kiev, og senere blev han redaktør af et ukrainsk tidsskrift i Moskva. Da dette i begyndelsen af verdenskrigen ganske vilkårligt blev forbudt af regeringen, stillede han sig til rådighed for Semstvo-forbundet, hvis repræsentant han blev. Som sådan organiserede han hospitalsvæsenet ved fronten og kom her snart til at indtage en ledende position. Ved revolutionens udbrud marts 1917 blev han valgt til præsident for den ukrainske soldaterkongres' komité. Han søgte nu at samle alle tropper af ukrainsk nationalitet for at kunne forsvare fædrelandet mod de tyske »korn-ekspeditioner«. Petljura blev snart samlingsmærke for de ukrainske patrioter, og hans magt og indflydelse steg stadig. Han blev medlem af central-radaen, derpå krigsminister under direktoriet og senere præsident for dette og generalissimus. Han ledede som sådan 1918-20 med stor dygtighed Ukraines heltemodige, men håbløse uafhængighedskamp, først mod tyskere og bolsjevikker, senere også mod polakkerne og Denikin. Siden da har han væsentligt opholdt sig i Polen og virket for en forståelse mellem dette og Ukraine. (HK7/1924)