Leopold III

Konge af Belgien 1934-1951.

• Flandern, 1940

Den 10. maj 1940 invaderede Tyskland Belgien og kong Leopold overtog kommandoen med den belgiske hær. Leopold bad om hjælp fra de allierede som sendte tropper for at hjælpe de belgiske styrker. Men efter to uger med vanskelige kampe som havde trængt belgierne op i den nordlige del af deres land, traf Leopold den beslutning at overgive sig den 28. maj 1940. Hæren, folket og regeringen, anført af premierminister Pierlot, modsatte sig denne indrøm-melse af nederlag og erklærede hans kapitulation for illegal. Men det var for sent at ændre denne handling. Tyskerne holdt Leopold i husarrest i Laeken-paladset nær Brussels. Han stødte sdine borgere yderligere fra sig ved at indgå et ægteskab til venstre hånd under krigen. Da USA invaderede Belgien i 1944 blev Leopold af Wehrmacht ført til Tyskland hvor han blev fundet af amerikanerne i 1945. Det belgiske folk nægtede at lade Leopold vende tilbage til tronen og ville ikke tillade ham at vende tilbage til Belgien indtil 1950. (WA/81)