Marquis de Lafayette

Fransk officer.

• Yorktown I, 1781

Lafayette, Marie Joseph Paul Roch Yves Gilbert Motier, marki af (1757-1834), fransk officer og politiker. Under de nordamerikanske frihedskrig drog han 1777 til Amerika, tilbød Kongressen sin hjælp og blev straks general. Da Frankrig også kom ind i krigen, drog han hjem for atfå den franske regering til at sende hjælpetropper til Amerika; selv drog han atter derover 1780 og viste ikke ringe dygtighed. Kom tilbage til Frankrig som nationens kælebarn, og en rejse til Amerika 1784 blev et triumftog. Med denne fortid blev han medlem af nationalforsamlingen 1789, valgt af adelen. 25. juni gik han med en del af de adelige medlemmer over til 3. stand. Fremsatte 11. juli udkast til »menneskerettighederne«. Efter Bastille-stormen kommandant for den ny »nationalgarde«. Som konstitutionel monarkist blev hans stilling vanskelig, a kongens mislykkede flugtforsøg havde givet den republikansk-demokratiske gæring vækst, og værre endnu blev det, da krigen var udbrudt i 1792 og d franske hære, særlignordhæren under Lafayettes kommando, pga. elendig udrustning og mandstugt led nederlag. Lafayette blev afsat fra ledelsen som rebel og måtte flygte. 1792-97 var han østrigsk krigsfange. I napoleonstiden levede han på sine godser. Efter Waterloo virkede han som medlem af Deputeretkamret mod Napoleon. Under restaurationen hørte han i Kamret til yderste venstre, blev efterhånden igen populær. En rejse til Amerika 1824 fornyede mindet om hans ungdoms frihedsvirke, og da julirevolutionen kom, stod han både for den liberale ungdom og for mange af arbejderne som frihedshelten. Selv var han i selve revolutionsdagene meget virksom for en radikal løsning gennem oprettelse af en provisorisk regering. På hans forslag vedtoges Nationalgardens genoprettelse, og han selv blev dens chef. (HK6/1923)