Frankrig/Crusader

FLÅDEN

EWAP/86 : Flotille 12F ved Landivisiau er den sidste operatør med LTV F-8E(FN) Crusader jagerfly, med 20 fly tilbage.

AFM 2/97 : Den franske flåde vil udfase sine F-8P Crusader jagerfly dec. 1999. En af eskadrillerne, Flotille 12F, vil i stedet modtage Rafale M kampfly.

WEB 10/19 : Den 25. marts 1955 foretog Chance Vought prototypen XF8U-1 sin første flyvning fra saltsøen i Mudroc. Crusader smadrer alle rekorder. F-8'erne afslutter Vietnamkrigen med det bedste sejre /tab forhold af alle konfliktens fly. Typen fortsatte sin karriere i USA indtil 1987. Det filippinske luftvåben bruger dem også i nogle få år. I de tidlige tresserne søger Frankrig en efterfølger for Aquilon. Marinen vender tilbage til Chance Vought igen. Flottille 12F blev gendannet okt. 1964, Flottille 14F 6 måneder senere. Den sidste af de 42 F-8E (FN) – FN for den franske flåde – blev leveret i 1965, og den er også den sidste af 1.261 Crusader, der forlader produktionsDallas kæder. Da Flottille 14F modtog nye Super Etendard i 1978, var kun 8 Crusader fly gået tabt, inklusive tre under det "sorte efterår" i 1970 og tre mellem 1977 og 1978. Men mere end 20 piloter har overskredet de tusind timer flyvning på den supersoniske interceptor: alle er enstemmige for at prise dette flys store kvaliteter. I mere end 30 år tjente "Crouze" farverne i Frankrig og sikrede luftdækningen af flåden i marinen. Typen deltog i operationer fra Djibouti til Libanon, fra Oman-bugten til Adriaterhavet, har skyggen af ??denne gamle tjener dækket stort set ethvert hav i verden. 12 fly var stadig i drift fra 15. december 1999, datoen for den endelige fjernelse af F-8P Crusader. I 1999 havde mere end 10 fly fløjet i over 5.000 flyvetimer, og nogle havde mere end 1.000 meter, hvilket er betydeligt for et fly om bord. Disse fly skulle have været fjernet fra 1985, den forventede ankomst til Rafale, men de blev udsat for budgetforsinkelser for at udføre svejsningen, flåden ønskede, at F-18 blev brugt, men hun måtte nøjes med et F8-P eftermonteringsprogram, som sluttede i 1997: en grundig rundvisning i den midterste køl, en ændring af den elektriske blæksprutte og installationen af en radarvarslingsdetektor, der havde haft hårdt mangel i tyve år. Programmet involverede ikke udskiftning af den gamle radar, som hverken er "look-down" eller doppler, hvilket gjorde korsfareren ude af stand til at møde en moderne interceptor, ligesom MiG-29. af denne grund blev de kun forlovet om bord på Foch indtil 1. marts 1999, under Trident-missionerne over det tidligere Jugoslavien. Den sidste af monohull-jagerflyet med en sæde vil have udført næsten 148 000 timers flyvning. Den sidste US Navy Crusader-flotilla, VFP 63, blev opløst i 1982. På det tidspunkt blev disse fly ikke længere brugt i foto-rekognoseringsmissionen i lang tid og ikke som interceptorer. Da den filippinske luftvåben skrotede sin egen efter Pinatubo-udbruddet, var 12F-korsfareren den sidste i verden.

SCW 2/12/24 : Vietnam War Flight Museum i Houston, Texas har anskaffet et udfaset Chance-Vought F-8 Crusader kampfly [F-8P 34 (c/n 1251)], som tidligere var i tjeneste ved den franske flåde (Marine National/Aéronavale). Flyet var blevet bygget som en F-8E model for US Navy [151765]. Var del af et parti på 42 fly af den oprindelige F-8E(FN) model, som blev leveret til Aéronavale fra 1964. Disse var i bund og grund F-8E modeller ombygget til at medføre MATRA R530 luft-til-luft missiler. Crusader flyene blev opereret af eskadrille 12F og 14F fra de franske hangarskibe Clemenceau og Foch. I 1989 blev det besluttet at renovere 17 af de tilbageværende F-8P modeller. Moderniseringen blev udført af Atelier Industriel de l'Aéronautique ved Cuers-Pierrefeu mellem 1990 og 1997, hvor et fly blev rullet ud om måneden med den nye betegnelse F-8P (Prolongé/Prolonged). Flyet til USA [34/N3512Z] blev som del af dette parti renoveret aug. 1993. Efter udfasningen i 1999 var flyet været oplagret, siden 2006 i en hangar ved Lons de Laulnier aérodrome. Museet ønsker at gøre Crusader flyet flyvedygtigt igen.