Mk-50 er en avanceret letvægtstorpedo
til brug mod hurtigere, dybere dykkende og mere sofistikerede ubåde. Mk-50
kan affyres fra alle antiubådsfly, og fra torpedorør ombord
overfladekrigsskibe. Mk-50 vil efterhånden afløse Mk-46 som flådens
letvægtstorpedo.
The MK-50 is an advanced lightweight torpedo for use against the faster, deeper-diving and more sophisticated submarines. The MK-50 can be launched from all ASW aircraft, and from torpedo tubes aboard surface combatant ships. The MK-50 will eventually replace the MK-46 as the fleet's lightweight torpedo.
General Characteristics, MK-50
Primary Function: Air and ship-launched lightweight torpedo
Contractor: Alliant Techsystems, Westinghouse
Power Plant: Stored Chemical Energy Propulsion System
Length: 112 inches
Weight: 750 pounds
Diameter: 12.75 inches
Speed: 40+ knots
Guidance System: Active/passive acoustic homing
Warhead: Approximately 100 pounds high explosive (shaped charge)
IDR 3/87: Mk50 torpedoen – tidligere kendt som Advanced Lightweight Torpedo (ALWT) – er den første amerikanske torpedo, som er blevet udviklet af en hovedleverandør frem for en organisation indenfor flåden. Honeywell Undersea Systems Division har ansvaret for styring og integration, mens Garrett Pneumatic Systems Division leverer motoren. Forbedringer til designet af styring, fremdrift og sprænghoved skal efter hensigten sikre Mk50 dødbringende kapacitet mod overlevelsesdygtige, dybtgående trusler som fx de sovjetiske ubåde af Mike- og Alpha-klasserne. Våbentypens indbyggede sonar, udviklet af Honeywell's Marine Systems Division, transmitterer sæt af rene toner og frekvensmodulerede pulse inden for adskillige frekvensbånd og opdager ikke kun aktive ekkoer men ligeledes støj fra målet. Mk50 torpedoens kemiske motor med lukket kredsløb, som menes at være unik, yder fuld kraft uanset dybde (idet modtryk fra udstødningssystemet ikke er en faktor) samt større kraft og længere operationstid end nuværende fremdriftssystemer. Fraværet af støj fra udstødningen reducerer målets varslingstid og begrænser baggrundsstøjen for torpedoens eget akustiske system. Mk50 bliver integreret med USN/Boeing Sea Lance, tidligere kendt som ASW/SOW (anti-submarine warfare stand-off weapon). Sea Lance er afløser til SUBROC, som blev taget i brug i 1960'erne. Systemet har til hensigt at forsyne angrebsubåde med et langtrækkende selvforsvarsvåben med høj hastighed til brug mod andre ubåde. Sea lance blev oprindeligt planlagt, ligesom SUBROC, til at medføre nukleare dybdebomber. Disse planer er nu blevet skrinlagt og Sea Lance vil nu medføre Mk50 torpedo. Boeing Aerospace modtog en kontrakt aug. 1986 for at indlede udviklingen af Sea Lance i fuld skala, inkl. bygning og test af mere end 50 missiler. Udvikligen vil efter planen vare i 6 år, mens en produktionskontrakt forventes i begyndelsen af 1990'erne. Sea Lance affyres fra et torpedorør i en letvægtskapsel bestående af kevlar og grafitkompositmaterialer. Kapslen stiger op til havoverfladen, når missilet affyres og flyver til et forudbestemt punkt under kontrol af et Litton INS-system (inertial guidance system). Sprængladningen separerer sig fra Hercules boosteren inden nedslag.
