Tunis I
Tunesien

  
Første puniske krig, 255 f.Kr. 20.09.16

Den romerske flådesejr ved Ecnomus åbnede vejen for et angreb på selve Karthago. Året efter gik Marcus Atilius Regulus i land på den nordafrikanske kyst ved Tunis (Tunes), nogle få kilometer fra den fjendtlige hovedstad, med fire romerske legioner sammensat af 17.000 infanteri og en svag styrke af kavaleri. Før den tid havde Karthago fæstet sin lid til sin flåde for beskyttelse og havde som et resultat ikke bygget defensive mure rundt om byen. Regulus krævede byens overgivelse. Men Karthago nægtede og forberedte sig på at angribe invasionsstyrken. Den karthanske hær, for nyligt reorganiseret af den spartanske general Xanthippus og nu kommanderet af ham, havde 12.000 infanteri, 4.000 dygtigt kavaleri og 100 elefanter.
   Til forsvar mod elefanterne gik Regulus bort fra sine legioners skakbrætopstilling og arrangerede den anden og tredje linje af manipeler direkte bagved den første. Denne taktik virkede med succes mod angrebet fra elefanterne – de enorme bæster blev simpelthen drevet bagud gennem de åbne områder i de romerske linjer. Men opstillingen viste sig fatal da også de karthanske kavaleri angreb gennem de forsvarsløse gange og ramte de romerske fod-soldater fra flanken og bagfra. Legionærerne blev fuldstændigt overmandet. Kun 2,500 romere slap tilbage til deres skibe (og mange af disse gik tabt da en storm ødelagde flåden på vejen hjem). Regulus blev taget til fange. Han blev senere løsladt på æresord for at forhandle om fredsbetingelser, men da den mission slog fejl, vendte han frivilligt tilbage til sikker tortur og død.