Shatt-al-Arab
Iran

Den 22. september 1980 sendte den irakiske præsident Saddam Hussein sine militære styrker ind i det vestlige Iran, idet han ønskede total kontrol over Shatt-al-Arab vandvejene til den persiske golf. De umiddelbare mål var de iranske byer Khurramshahr og Abadan, værdifulde olieraffinadericentre inden for 80 km fra den Persiske Golf. Den iranske leder, Ayatollah Khomeini, gik til modangreb med fly, artilleri og tanks.
   Begge nationer sendte omkring 100.000 tropper til den 1.000 km lange grænse. Voldsomme kampe brød ud i perioder, omfattende bølger af infanteri som gik til angreb på stærkt befæstede positioner, en taktisk som minder om Første Verdenskrig. Information fra fronten var begrænset til nyheder frigivet af de to regeringer. Men pålidelige observatører rapporterede om et samlet dødstal på 300.000 i løbet af konfliktens første tre år. Røde Kors internationale Komite sagde at Iran holdt 50.000 fanger. Irak 6.800.